お料理が格段においしくなる魔法の調味料として、近年ブームになっている塩麹（しおこうじ）。うまみたっぷりの風味はもちろん、健康や美容に良いことでも注目を集めています。自然な甘みと風味があり、塩や砂糖の量を控えられるので身体にやさしく、ビタミンや乳酸菌を豊富に含み、整腸作用や美肌効果、老化防止（アンチエイジング）などが期待できるなど、嬉しい効果満載の塩麹に注目してみましょう。
塩麹とは
米麹に塩と水をあわせて発酵させたもので、漬物床として食品を保存したり、料理に加えて素材のうまみ成分「グルタミン酸」を増加させるなど、さまざまな使い方ができる万能調味料。麹の甘い香りとマイルドな塩味に特徴があります。実はこの塩麹、「さしすせそ」に続く6番目の調味料といわれるほどで、塩の代わりに利用するだけで塩分控えめな料理にすることが可能に。塩麹にたっぷりと含まれている酵素が、デンプンやタンパク質を分解し、食材を