サエズリ双月譚

太陽を追っていた──

──ボクにとっての太陽を。

　キミを知ったのが何時だったのか、ボクはもう覚えていない。

　そんな考えが浮かんだ頃には、キミはもうボクにとって当たり前の存在になっていた。

　居ないことがおかしい、居るのがあたりまえ、という感覚はおそらく誰にとっても理解できるものだと思う。

　それが存在しない日常など、ありえない。

　そういった感覚に浸っていたボクにとって、そうでなくなるというのは受け入れがたいことだった

　何気なく語るキミの事に、キミの名前に、いつものように星一つと通知音。

　何を気に入ったのかもわからない。

　あるいは別の理由かもしれないけれど、キミは欠かさず星を穿つ。

　気づいた時には日常〈いつも〉の事になっていて、それを気に留めることもせず、それに理由があると考えすらしなかった。

　刻まれた星は、君を中心に散ってゆく。

　キミを知る人達の時の流れに散らばるそれは、一体どこまで巡ってゆくのか。

　ボクにとっての日常のように、それがキミにとっての日常なのだろう。

　そう、思っていた。

　＊　　　＊　　　＊

「つまり、死の概念には二通りの解釈があると考えられる。一つは生者の死。もう一つは忘却と──」

　つまらない講義の合間に、手元の端末から時の流れを追い続ける。

　めまぐるしく流れていく言葉の中に、キミのことが一つ、それを追うように星が一つ。

　そして星がキミを中心に散るまでがキミを見るボクの日常。

　ボクが知るキミの日常だった。

　いつもと変わることなく繰り返される事の中に、それは混じっていた。

　言葉と共に添えられた自撮り写真の片隅、白い服の袖から覗く、ほんの僅かな違和感。

　講義なんて聞こえない。

　耳から入る雑音の処理をボクの脳は放棄した。

　拡大された写真、それでも足りず顔を近づける。

　荒くなった画素の向こうに、微かに映る赤と黒。

　それが傷跡だと理解して、血の赤色だと理解して、巷で話題になっている病のことを思い出した。

　赤黒い斑の呼ぶ結末を。

　それは──あとどれぐらいでキミを蝕み終えるのか。

　それにずっと気を取られて、気づけば講義は終わっていた。

　時の流れだけが過ぎ去った時間を淡々と刻んでいる。

　無常にも、時の流れがキミを押し流してゆくかのように。

　キミのつぶやきはもう、遥か彼方のものとなっていた。

　ふと浮かぶ思考。

　行動するには目的があり、目的があるから行動するという人間の普遍のロジック。

　であるのなら──

　キミが星を刻む理由、消えない記録を作る理由は、つまりそういうことなのか……？

　それは、キミの生存を証明するためのものだから？

　＊　　　＊　　　＊

──十四

　キミの行動は変わらない。

──十三

　増え続けるキミの星。

──十二

──十一

　それが声なき叫びなのか。

──十

──九

──八

　絶望から逃れる術なのか。

──七

　あるいは麻痺した日常なのか。

──六

　生きるための行為なのか。

──五

　ボクたちの流す言葉に──

──四

　星を──

──三

　証を──

──ニ

　世界〈デジタル〉が継続する限り残る証を──

──一

　刻み、拡散し──そして。

　＊　　　＊　　　＊

　キミの習性が途絶えた日。

　キミの終生が途絶えた日。

　消えゆくキミの存在を、キミの存在が当然であったボクが受け入れられる訳がない。

　どうすればいい？

　どうなればいい？

　どうあればいい？

　

　ボクの思考は今までの生で得たすべての知識と記録を検索し、そうして一つの可能性へと帰結した。

──死の概念というものは二通り解釈が──

そうだ──

　生命の停止がひとつの死であるのと同じように、記憶と記録の消滅がひとつの死の概念であるのなら──

　キミを継続しよう。

　ボクはキミを知っている、ボクが知っているキミを知っている、キミの習性を知っている、キミの記録を知っている。

　記録の中に、もう一人のキミが居る。

　キミが連ねた星の中に、もう一人のキミが居る。

　キミの存在を継承するべく。

　キミの記録を続行しよう。

　キミを存続させるべく。

　キミを持続させるため。

　キミを踏襲し続投し、維持し継続しつづけよう。

　ボクはキミを続けよう。

　キミが終わるなんて──認めない。

　ボクがキミを継続する限り、ここにもう一人のキミが居る。

　＊　　　＊　　　＊

　キミを呼ぶ声に星を穿ち、それを拡散しよう。

　継続された習性は、変わることなく続行される。

　キミと同じ事をしよう、キミが記録してきたことを、ボクが同じく記録しつづけよう。

　ここで生きていたという記録を残そう。

　ここで生きていたという記憶を残そう。

　積み上げられていくのはただの痕跡で、そんなことはわかっていてもなお止まらない、止まれない。

　継続する以外の方法などありはしないのだから──。

　そうしなければ、キミが失われてしまう。

　それをいくら続けても──

　

　内なる声に耳をふさぎ、望み続けて、すがり続けて、ボクは"キミ"を続ける。

　＊　　　＊　　　＊

　キミを継続し続けたボクに訪れた──赤黒い斑のそれ。

　キミを継承したためのものだったかもしれない。

　あるいはそれは咎なのか。

　あるいはそれは運命〈サダメ〉なのか。

　腕に現れたそれに爪を立て──掻き毟る。

　──同じように？

　赤が溢れる。

　──同じように。

　キミと同じ病に至る。

　キミと同じ結末に至る。

　キミに──至る。

──十四

　ボクの行動は変わらない。

──十三

　増え続ける記録の星々。

──十二

──十一

　それはボクの意思だから。

──十

──九

──八

　残された唯一の望み。

──七

　ボクとキミをつなぐ日常。

──六

　キミに至るための行為だから。

──五

　流れてくる言葉に──

──四

　星を──

──三

　証を──

──ニ

　世界〈デジタル〉が継続する限り残るキミを──

──一

　穿ち、拡散し──そして。

　薄れていく意識の中で、赤く滲んでゆく視界。

　キミの世界も最後はこんなだったのかい？

　刹那、流れてゆく言葉と共に聞こえてきた、耳に焼き付いた愛しい音。

　通知欄に現れた、あの日と変わらぬキミの姿。

　何事もなかったかのように刻まれる星。

　拡散されてゆく言葉。

　君はいったい誰なんだ──

　──ボクは一体何をした？

　その答えに浮かぶ疑問は、瞬く間にボクの思考を塗りつぶした。

　ねぇ、ボクが追ったキミは──

　本当に、太陽だったのかい？

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こちらの作品は親方Pさん作の「サエズリ双月譚」を元にした小説となります。
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