WSJ［トランプ氏、金正恩氏との年内会談を模索］
トランプ大統領は、核外交を再開させるため、北朝鮮の金正恩総書記との会談を早ければこの秋にも実現するよう側近らに働きかけている。
トランプ氏は次回の訪亜の際、金正恩氏と直接会談を行うことについて非公式に検討している。この会談は、中国の深センでアジア太平洋経済協力会議（APEC、11月18日から深圳）が開催され、各国の首脳が集まる11月に行われる可能性がある。
公式な計画はまだ進められていないものの、トランプ氏が金氏との重要な会談を再び望んでいることは、イラン問題での勝利が見通せない中、同氏が外交上の大きな成果を熱望していることを示唆している。数十発の核弾頭を保有すると推定される独裁者、金氏と「前提条件なし」で会談することについては、歴代の多くの大統領が拒否してきた経緯がある。
トランプ氏は、再び一対一で会談を行うことを北朝鮮との対話再開の好機と捉えているが、専門家や一部の米当局者は、大きな進展は期待できないと見ている。金氏が保有する核戦力は、トランプ氏と金氏による過去3回の首脳会談以降、むしろ強化され、米国を攻撃する能力も高まっているからだ。
韓国政府は、地域の安定化を期待し、米国と北朝鮮の対話（関与）を支持している。しかし、専門家や米当局者は、不適切な合意は最終的に韓国などの地域同盟国との関係に悪影響を及ぼしかねないと指摘する。
元CIA（米中央情報局）の朝鮮半島担当幹部であるブルース・クリングナー氏は、「個人的な関係を築けば米国の外交目標を達成できるという誤った認識に基づき、またしても独裁者に譲歩することになる」と述べた。
ホワイトハウス当局者は、トランプ氏と金氏は適切な時期に会談するだろうと語った。北朝鮮の国連代表部は、コメントの求めに直ちには応じなかった。
トランプ氏は昨年もアジア歴訪中に金氏との会談を試みており、大統領専用機内で記者団に対し、対話を望んでいることを「公表してほしい」と求めたことがあった。米当局者によると、北朝鮮側も前向きな姿勢をひそかに示していたが、短期間で調整を行うには日程や手配の面で困難が多すぎたという。トランプ氏は後に、もしその首脳会談が実現していれば、韓国で予定されていた中国の習近平国家主席との会談の影が薄くなってしまったかもしれないと語っている。
習氏との100分間に及ぶ会談の後、トランプ氏は記者団に対し、「（もし演習を強行していれば）おそらく無礼なことになっていただろう」と語り、「金正恩氏への敬意を払うなら、そうしただろう」と述べた。
トランプ氏は日曜日、米韓合同軍事演習を縮小するよう指示したことをソーシャルメディアで明らかにした。その理由の一部として、同氏は「金正恩氏との極めて良好な関係」を挙げている。この動きは、核問題をめぐるトランプ氏と金氏の3回の首脳会談に向け、米朝間の緊張緩和を図るために演習を縮小した第1期政権時の対応と同様のものだった。
翌日、トランプ氏は記者団に対し、この決定は、閉鎖されたホルムズ海峡の開放に向けた米国の取り組みに韓国が協力しなかったことに起因すると説明した。また同氏は、金氏が自身の呼びかけに応じたことも認めたが、詳細については明らかにしなかった。
シンクタンク「戦略国際問題研究所（CSIS）」の北朝鮮専門家、ビクター・チャ氏は、「トランプ氏は金氏と再び会談したいという意向を明確にしている」と指摘し、「今回の演習は、会談に対して本気であることを金氏に示すための具体的な行動を起こす機会を、彼にもたらしたと言える」と述べた。
在米韓国大使館は声明の中で、トランプ氏と金正恩（キム・ジョンウン）氏の間の「友好関係」が「有意義な対話」につながり、朝鮮半島の安定を促進することを期待すると表明しました。
韓国の李在明氏は火曜日、北朝鮮から同盟国を守るための連合司令部を置く米国からの完全な軍事的自立を改めて求めるとともに、原子力潜水艦の早期導入を強く主張した。中国の王毅外相が今週ソウルを訪問する予定であり、同氏の韓国公式訪問は5年ぶり。
トランプ氏は、今回の核外交が自身の最初の試みよりも良い結果をもたらすことを期待している。
2018年、同氏は金氏と核協議のロードマップとなる「シンガポール共同声明」に署名したが、批判的な人々からは、それ以前の米朝合意よりも内容が不十分だと指摘されていた。翌年にはハノイで再会談が行われたが、金氏が核開発計画の全面的な廃棄に同意しなかったため、トランプ氏が交渉の席を立ち、この極めて重要な外交交渉は頓挫した。その後、当時の韓国大統領であった文在寅氏が2019年に朝鮮半島の非武装地帯（DMZ）で3首脳による土壇場の会合を仲介したが、膠着状態を打開することはできなかった。
ルイス氏は、「北朝鮮がこれまでに公開してきた数百基のミサイル発射装置や、年々増加しているプルトニウムおよび高濃縮ウランの生産量を踏まえると、同国の保有する兵器数は現時点で数百発程度（low hundreds）に上るとみられる」と述べた。
3月、米情報機関は年次脅威評価報告書の中で、「北朝鮮は依然として、ミサイルや核弾頭を含む戦略兵器計画の拡大と、抑止力の強化に注力し続けている」との分析を示した。
その1カ月後、米国防総省の高官が議会で証言し、北朝鮮の核開発計画が依然として米国にとって現実的な脅威であると指摘した。核抑止問題を担当するロバート・カドレック国防次官補は、「北朝鮮の核戦力は米本土を標的とする能力を強めており、同国のミサイル戦力は核弾頭または通常弾頭を搭載して韓国や日本を攻撃することが可能だ」と述べた。
米国は北朝鮮を核保有国として公式には認めていないが、金氏は米国にその承認を求めてきた経緯がある。
チャ氏は、「北朝鮮にとって、それは極めて重要な意味を持つ問題だ」と指摘した。「彼らは常に、米国が非核化を断念し、自国を核保有国として受け入れることを望んできたからだ」
新たな会談において、金氏がより有利な立場に立つのではないかとの懸念がアナリストの間で広く持たれている。
北朝鮮は中国との関係を改善し、イランとのミサイル分野での協力を深めたほか、ロシアによるウクライナ侵攻を支援するために数千人の兵士を派遣し、軍の実戦経験を積み重ねている。金氏は最近、モスクワとの関係強化を改めて強調し、双方が「正義のための共同闘争の歴史と、尊い友好の伝統を継承・発展させてきた」と述べた。
金氏は6月に習氏と会談しており、習氏自身も9月にワシントンでトランプ氏との首脳会談に臨む予定である。米政府や各国の当局者は、金氏が年内にロシアのプーチン大統領と会談すると予想している。その時期としては、共和党が敗北しトランプ氏の政治的立場が弱まる可能性がある11月の米中間選挙後が最も有力視されている。