【連載】平成版『喫茶店トーク！』〈第１回〉withターザン山本！「PRIDEとは何か？」〈負け戦をしない高田延彦の生き方〉

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【連載】平成版『喫茶店トーク！』〈第１回〉withターザン山本！「PRIDEとは何か？」〈負け戦をしない高田延彦の生き方〉

　今回よりスタートする新企画！　元『週刊プロレス』編集長のターザン山本！ 氏を迎え、あの『喫茶店トーク』が蘇る!?　今回のお題は「PRIDEとは何か？」（なぜか身内ネタ満載!?）。果たして、古き良き時代の風景がここに!?（聞き手◉“Show”大谷泰顕）

 

（⬆︎「PRIDEとは何か？」を語るターザン山本！氏と『週プロ』編集長最後の号となった２０年前の７４３号／９６年７月２３日号の表紙。ターザンカフェも絶好調！）

 

▪︎「サイレントリベンジ」

――（喫茶店のメニューを見ながら）山本さんはなんにしますか？

山本　（店員に）ココアをください。

――じゃ、ココアをふたつ。


店員　ココアをおふたつですね。


――（店員に）お願いします。

山本　で、大谷！　今日はなんだ？

 

――山本さん、今日は『PRIDE』の話を聞きに来たんですよ。

山本　プ、プライドぉ？

――そう！　『PRIDE』です。

山本　忘れたよ、そんなもん！

――いや、忘れてもらっていていいんですよ。話しているうちに思い出しますから。

山本　なに？

――『PRIDE』は、今から１９年前の１９９７年１０月１１日に東京ドームで初開催されたんです。高田延彦がヒクソン・グレイシーと一騎打ちを行なったわけですよね。

山本　あるよ。

――ね？

山本　あった、うん。

――そこから『PRIDE』は始まったわけですよね。

山本　あれは、いつと言った？

――１９９７年１０月１１日です！


山本　……………………。


――……………………。

山本　（しばしの沈黙の後）俺が会社（『週刊プロレス』を出版しているベースボール・マガジン社）を辞めたのが１９９６年だよ。

――『PRIDE』誕生の前年ですね。

山本　俺はその時、ぜーんぶオール全てを放棄したからね。

――ぜーんぶオール全てを！

山本　しゃらくさいと思って。あとは野となれ山となれ。関係ねえもんな。俺はあの辞めた時に、この世界は崩壊すると思った。実際、俺が辞めた後、『（週刊）ゴング』も『（週刊）ファイト』もぜーんぶオール全てなくなったじゃない。

――今はないですよね。

山本　あれは俺を追放したからだよ。

――『週プロ（週刊プロレス）』だけかろうじて残っていますよね。

山本　（無視して）団体だってそうだよ。生き残っているのは新日本プロレスだけじゃない。

――しぶといですよね、某老舗団体は。さすがですよ、あのしぶとさは。

山本　（それでも無視して）俺からすれば、ざまあみろですよ！

 

――『PRIDE』の話からそこに行くとは思わなかった（笑）。

山本　え？

――確かに山本さんはその頃から「サイレントリベンジ」という言い方をずっとしていましたよね。

山本　言ってたでしょ。「俺を追放したら、必ずサイレントリベンジになるよ」って言ってたんよ。俺が手を下さなくてもそうなるってわかっていたんだから。

――なぜ山本さんはそう思ったんですか？

山本　え？

――なぜ山本さんは「必ずサイレントリベンジになる」と思ったのか？

山本　だって俺がいなくなったらさ、マスコミはぜーんぶオール全て団体に迎合するじゃない。

――なるほど。

山本　俺みたいに追放されるからって。その瞬間に、プロレスは堕落するじゃない。

――ということは、山本さんにとっての『PRIDE』っていうのは「サイレントリベンジ」の象徴っていうことなんですかね？

山本　いやいや。

――違いますか。

山本　『PRIDE』は「プロレス」じゃないから。

――そこは「プロレス」と分けて考える部分なんですね。

山本　うん。

――だけど山本さんというのは『週刊プロレス』の編集長時代、積極的に『Kー１』と『UFC』の面白さを書き続けていたと思うんですよ。

山本　え？

――『週刊プロレス』誌上に、積極的に『Kー１』と『UFC』を取り上げて来たのは山本さんでしたよ。

山本　だから追放されたんだよ、長州（力＝その当時の新日本プロレス現場責任者）に！

――だけど、追放された翌年に『PRIDE』は生まれたわけじゃないですか！

山本　いや、あのね、俺は（１９９６年に）追放される直前、「これからは『プロ格』の時代になる」と言ったんだよ。

――言っていましたね。

山本　「プロ格」という言葉を使ったんですよ。その「プロ」というのは「プロレス」のことじゃないんだよ。

店員　ココア、お待たせしましたー。

▪︎『PRIDE』とは10・９のリバウンドである！

――（ココアを飲みながら）「プロ格」という言葉の「プロ」は「プロレス」のことじゃなく「プロフェッショナル」を指す言葉だったんですかね？

山本　そう！　その「プロ格」という言葉を使って、これからは「プロレス」と「格闘技」がごちゃ混ぜになりながら、融合と拡散するようになっていくよと予見したわけですよ。

――先見性がありますね！

山本　それまでは新日本プロレスの「過激なプロレス」からUWFに行ったと。しかし、それも三派（Uインター、リングス、藤原組）に分かれて、そのベクトル線上に『PRIDE』というのは初めから存在しているんだよ！

――そう思います！

山本　だから猪木さんが異種格闘技戦をやった。

――「格闘技世界一決定戦」ですよね。

山本　うん。つまり格闘技思考であった。それを受け継いだのが前田日明と佐山聡のUWF、そこから格闘技の団体がバーッとできていって、船木（誠勝）とか鈴木（みのる）とかが分かれていって。だけど、それも「プロレス」だと。それで本当の「格闘技」にしなければというカタチで『PRIDE』が生まれたと。だからもう必然的な流れですよ！

――その「プロレス」という言い方が気になるけど、続けてください。

山本　だからね、それは「いつ何時、誰の挑戦でも受ける」という猪木の言ったあの精神を前田が「世界最強はリングスが決める」とか言って、その流れを『PRIDE』が引き継いだ。だから根っ子は猪木さんですよぉぉぉぉ！

――Uインターは「最強」を掲げていましたしね。

山本　根っ子は猪木さん、そしてUWFなんだよ。

――山本さんは自分のtwitterで、１９９５年の１０月９日に東京ドームでやった新日本×Uインターの全面対抗戦、いわゆる１０・９を「共食い」だとつぶやいていたじゃないですか。

山本　そう！　あれは「共食い」ですよ。

（⬆︎ターザン山本！ の２０１６年１０月９日のtwitterには「共食い」の文字が）

――その２年後に、「共食い」した結果として『PRIDE』が生まれたんだと。

山本　「共食い」したことによって、「プロレス」がある神話性を失ったんだよ、「格闘技」に対して。封印してしまったわけですよ。

――はい。

山本　そうしたらさあ、ゴホッゴホッゴホッ！（いきなりムセる）

――大丈夫ですか、山本さん！

山本　（無視して）UWFが潰されたので、もう１回、生き返さないといけないというさ、要するになんていうかさ。反動というかリバウンドが起こったわけですよ、あれ。だから猪木さんからの流れ、その「最強」をルネッサンスしようとして『PRIDE』が出たんよ。あれは完璧に必然ですよぉぉぉぉ！

――山本さんが『週刊プロレス』の編集長を辞めたのはいつですか？

山本　ゴホッゴホッゴホッ！（またムセる）

――大丈夫ですか、山本さん！

山本　だから１９９６年の７月だよ！

――あれ？　それは会社を辞めた時期じゃないの？　一度、別の部署に移っていなかったでしたっけ？

山本　いや、辞めたのは１９９６年７月１０日だよ。その後、「君は会社に功績を残したから、他の部署に行ってもいいよ」というカタチで半年間、５０万円をくれたんよ。

――おお、それは良かったですね。

山本　だから退職金とは別に、（５０万円×６カ月＝）３００万円をくれたようなもんだよ。

――ボーナスがあったんですね。

 ※この後、非常に超個人的な「怨念」が含まれた話になっていくので、以下は有料でお楽しみください。

以下、その内容の一部を紹介

• 全ては石井和義館長の思惑だった!?
• 鳥肌が立った高田延彦の言葉