受験する予定の資格に関する本を読んでいたときに出くわして、またか…と思った一節。

「和同開珎の鋳造（mintage）が〜」

またか、というのは「また知らない単語が出てきた」という意味。
ミンティッジ。初めまして🫠

「鋳造」なんて日常会話でもそんなに使わないだろうし、平たく言えば「貨幣を作る」ということなのだから"The process of making coin"とでも言えばいいじゃない、と思う。

ただ、こんなん覚えたところでどこで使うんじゃと思うような単語でも、会話の中で思いがけず使える瞬間がいきなり来ることを私は知っている。

例えば、英検用の勉強をしていた頃、時おり目にしたこちらの単語。

Conservative 保守的な

いちおう覚えてはみたものの、この単語は私にとって長い間「受験英語」だった。

けれど何年か経って、オーストラリア出身の方と話す機会があったとき。
話の流れで、ニュージーランドでは国旗を変える国民投票が昔あったという話題になった。

そんな投票があったこと自体を初めて知ったので驚きつつ、結果はどうなったんですか？と聞くと、新しいものよりも元のデザインを支持した人の割合が多く、国旗は結局変わらなかったとのこと。

そのとき私は、あっこれ進研ゼミでやったとこだ…！的な感覚で、今まで日常会話では使ったことがなかったあの単語を引っ張り出した。

「その当時は、 Conservativeな考えの人が多かったということなんでしょうね…」

しれっと言いつつ、この使い方で間違っていないだろうかと不安になっていると相手がうんうんと頷いてくれた。顔には出さなかったけど心の中で小躍りした。

ひとたび経験すると、その単語が脳みそから自分の口に出てくるまでの道が耕される感覚になる。
えいっと一歩踏み込んでしまえばハードルが少し下がるのは、何事も一緒かも。

そんなことを思いながら、"mintage"も粛々とスマホの単語帳に加えた。
そういえば来年はお札のデザインが変わるし、その流れで貨幣について話すこともあるだろうから、意外とこの単語を使える日は遠くないかもしれない。
その時はまたドキドキするだろうけど、澄ました顔で言ってやるんだと思った。

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