町山智浩の言霊USA 第691回「Ordnung（オルドゥヌング：アーミッシュの秩序）」

　オハイオ州ジョン・グレン・コロンバス国際空港から車で2時間くらい走って山の中に入っていく。深い森を抜けると、「アメリカのスイス」と呼ばれる美しい緑の丘が広がる。丘を行くのは黒い馬車。乗っているのはアーミッシュ。科学文明を拒否して17世紀の生き方を今も守り続けるキリスト教徒だ。

　アーミッシュを生んだのは1440年ごろにドイツのグーテンベルクが発明した活版印刷だ。それまで、本というものは手書き写本か木版印刷しかなく、高価で希少だったうえにラテン語で書かれていた。だから聖書を所有し、読めるのはローマン・カトリック教会の神父だけだった。しかし、聖書がドイツ語に翻訳され、活版印刷で大量生産されると、ドイツ語圏で宗教改革が始まった。