イラク戦の４日後にロシアでＦＩＦＡコンフェデ杯が開幕します。アジア王者を逃した日本代表はもちろん不参加。首尾よくアジア最終予選を突破しても、強国とのガチの勝負は本大会までお預けですから、痛いですね。アジア王者として参加するオーストラリアの戦いぶりを物差しに「現在地」を探っても、観るのとやるのとでは大違い。テストマッチも所詮、調整試合ですからね。下手に好勝負を演じて「結構やれるじゃん！」などと調子に乗れば、２０１４年ブラジルＷ杯の悪夢、再び――でしょう。本大会で痛い目に遭わないと、世界の強国との「格差」が分からない――というガラパゴスぶりから抜け出すには、コンフェデ杯に出ないと。花相撲の繰り返しじゃ、強くなれませんから。

『ドーハの悲劇』と言えばカタールですが、何やらえげつない「いじめ」に遭っているようですね。サウジやＵＡＥらアラブ諸国が相次いで国交断絶を宣言し、四面楚歌の状態に。アラブ諸国の仇敵たるイランやイスラエルとの密接なつながりを疑われ、親分（サウジ）の堪忍袋が切れたという説も。ともあれ、信用格付けが低下し、２０２２年Ｗ杯の関連工事に従事する約１４０万人（推定）の出稼ぎ労働者にも大打撃とも言われています。祖国への送金額がぐっと減り、やっていられるかと。ただでさえ、劣悪な環境下で働かされていることを問題視する声も少なくないですからね。本大会は５年後ですが、事態が悪化すれば、準備が間に合わない恐れも。代替案、考えておいた方がいいかも。

来週火曜日に迫ったイラクとのＷ杯アジア最終予選。その開催地がイランの首都テヘランという、なんともエグい感じです。現地時間の６月７日朝に同時多発テロが起きたばかり。ＩＳＩＳ系列メディアが早々に犯行声明を出したようですが……。サウジを「親分」とするイスラム教スンニ派諸国とシーア派国家イランとの緊張関係が悪化の一途をたどっており、そこへスンニ派のＩＳＩＳが乗っかってきた格好かと。それにしても、イラクのホーム戦を犬猿の仲たるイランの首都で行なう感覚は、いったい、どこから来るのか。イラクにしてみれば「完全敵地」でしょうに。まぁ、日本にとってはラッキーかもしれませんが。ともあれ、何事もなく試合が開催されることを祈るばかり……。