これぞ「ケガの功名」か。香川真司が負傷交代し、ケガ明けの今野泰幸も60分でベンチへ。そこで、ようやく（？）本田圭佑にお鉢が回ってきました。インサイドＭＦ。どう考えても本田の適性はこっちでしょう。余計なお世話ですが、これを機に無理やり右ウイングで使うの、止めてあげてください。本人の意向や周囲との兼ね合いもありますが、右インサイドよりも左インサイドの方がベターかと。二度の決定機はどちらもいい感じで抜けながら、不得手の右足で打つハメに。左インサイドには左利きの「10番」を――とは名将クライフの弁ですが。この先、香川や清武弘嗣とインサイドＭＦの１枠を争ってもらいたいものです。もう１枠？　そこは鉄板（＝今野泰幸）でしょうから。

試合後、スタンドで偶然出くわした鈴木秀人（元日本代表ＤＦ・現磐田コーチ）が絶賛していました、乾のパフォーマンスを。ディフェンダー目線で言えば、やはりぐいぐい仕掛けてくる選手が最も怖いようで。それがボックス近辺なら、なおさらかと。数人の選手が高密度で連動するコンビネーションが攻めの本線でも、単騎突入という伏線の「ある・なし」で、その効果は大きく変わるでしょうから、乾の復帰は大きいですね。本田のパスをピタリと収めた超絶トラップといい、巧みに敵をかわすダブルタッチといい、リーガ（スペイン）で鳴らしてきた自信の成せる業でしょう。先発はもとより、目先を変えるジョーカー（切り札）にも打ってつけの人材。イラク戦、期待大ですね。

イラク戦に黄信号――と言えば、そのとおり。もっとも、青信号かと思って（本番に）踏み出したら実際は赤（実は問題だらけ）だったみたいなケースの方が「痛い」ですからね。興行的には失敗でも、テストマッチとしては成功かと。ダメさ加減を教えてくれたシリアに感謝といったところでしょうか。ハリルさんの指摘したデュエル（球の争奪）の「ヌルさ」は、このクラスが相手でも致命傷になりかねないということですね。イラク戦までに心身のコンディションが整えることに力を注ぐでしょう。舐めたら、やられるよと。それにしてもシリアの選手たちは凄いですね。祖国が一向に出口の見えない内戦状態にある中、どんな思いでボールを蹴っているのか……想像もつきません。