■久瀬太一／12月25日／21時30分

「ニール」

　と、オレは彼に呼びかける。

「お前、」　

「はっ。なんのことだよ」

　彼が素直に認めるとは思えない。

　だが、ひとつだけ、考えていたことがあった。

「山本がこの部屋に入る前、お前ともうひとりがこの部屋にいたとして。そのもうひとりは、どこにいったんだろうな」

「あ？」

「お前はこのきぐるみの中にいた。じゃあ、もうひとりは？　この部屋から、上手く逃げ出せたのかな」

　これも、状況証拠だ。

　確信はない。

　だが、違和感があった。事件のあと、どうしてニールはずっと、ファーブルと一緒にこの部屋の扉を見張っていたのか。その行動は奇妙だ。

　――もしも、ニールが見張っていたのが、扉ではなくファーブルなら。

　彼が扉の前から離れるときをずっと待ちわびていたなら、説明がつくように思う。

「お前がかばっていた『誰か』は、まだこの部屋の中にいる」

「……どうしてそうなる？」

「逃げ出すタイミングがなかったから。まだお前たちがこの部屋にいるうちに、部屋の前には山本がやってきた。山本を眠らせてあれこれ工作して、それから逃げ出そうとしたら他のひとたちが来てしまった。だからお前は第一発見者のふりをした」

「適当にめちゃくちゃなことを言ってんじゃねぇ」

「この部屋に、もうひとり誰かいるなら、隠れられる場所はそう多くない」

　たとえば、ロケットのきぐるみの中。

　オレはそこを確認してみるが、からだ。

　なら、もうひとつ。

「ニール。お前、ずっとそのソファから動かないな」

「気に入ってんだよ。別にいいだろ」

「そのソファ。中にものをしまえるタイプじゃないか？」

「知らねぇよ」

「立て、ニール」

「ああ？」

「その中をみせろ」

「ふざけるな。立とうが座ろうが、オレの勝手だろうが」

「ニール」

　オレはゆっくりと彼に近づいた。

　そして、飛びかかる。

「やめろ」

　ニールがソファに座ったまま、オレを蹴り飛ばす。だが、弱い。踏みとどまってその足をつかんだ。彼をソファから引きづり下ろしながら、叫ぶ。

「宮野さん！」

「オーケイ」

　彼女はソファに手をかける。やはり、それは開くようだ。

「やめろ」

　とニールが言った。

　だが、宮野さんがやめるはずがなかった。

　彼女はがばりと、ソファを開く。

　そこには――

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inamura @onthedish

宮野さんがやめるはずがなかった

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セイル @seiruforto

ソファに誰かいるだと　

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のにか@富山sol @nyooo0207

え、メリー様…？
メリー様嘘だろ…｡ﾟ(ﾟ´Д`ﾟ)ﾟ｡

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アステル＠福岡Sol @asuteru21

ここで電波切れた！

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