[ジャパンカップ公式]
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[クリテリウム コース紹介]
[開催日]
2018年10月20日（土）
14:25 ホープフルクリテリウム
14:55 ガールズケイリンスペシャルレース
15:40 ジャパンカップクリテリウム スタート
16:30 ジャパンカップクリテリウム フィニッシュ（予定）
18:40 クリテリウム表彰式（会場：オリオンスクエア）
【コース】
宇都宮市の目抜き通りを封鎖して行われる、名実共に日本最高の市街地型クリテリウム。
1km強の直線＋180°ターン×2で構成されるシンプルなI型のレイアウト。
基本的に平坦のコースだが、パルコ前のゴールは緩やかな上りフィニッシュとなっている。
1周2.25km／38.25km(パレード2周＋レース15周)
【展開予想・注目選手】
市街地の真ん中での開催ということもあり、熱心なロードレースファン以外の観戦客も多い。沿道に詰めかける観客は毎年公称5万人前後。
なごやかなムードの中、歓声に応えながらのパレードから一転、アクチュアル・スタートが切られると一気にスピードが上がり、各チームの位置取り合戦が始まる。ストップ&ゴーが繰り返されるシンプルながらキツいコースのため、集団の後ろに位置すると、コーナーの度に脚を使うことになり消耗してしまう。
毎年、大集団スプリントでのフィニッシュとなっているが、その場合、優勝を狙えるのはレベルの高い集団の中でチームで前方に固まって位置取りが出来、最終盤でトレインを組めるチームに限られる。
国内コンチネンタルチーム勢では、地元栃木出身の小野寺玲（宇都宮ブリッツェン）、Jプロツアーで格上のスプリントを見せる窪木一茂（チームブリヂストンサイクリング）、前週のUCIおおいたいこいの道クリテリウムで地元優勝を飾った黒枝咲哉（シマノレーシング）など今シーズン好調を維持したスプリンター達が優勝を狙う。レイモンド・クレダー（チーム右京）もアジアのUCIレースで今年３勝しており、注目すべき選手の一人。
格上のワールドチームやプロコンチネンタルチームからは、ジョン・デゲンコルプ（トレック・セガフレード）のようなビックネームや同クリテリウムを2015-2016連覇している別府史之（トレック・セガフレード）、昨年ロードレースとのW優勝を遂げたマルコ・カノラ（NIPPO・NIPPO・ヴィーニファンティーニ・ヨーロッパオヴィーニ）のなどがメンバー入りしており、日本国内のコンチネンタルチームがどこまでに彼らに迫れるかが焦点となる。
一方で、観客へアピールするため、積極的に周回賞を狙いに行くチームも多い。
今年がラストシーズンになるダミアーノ・クネゴ（NIPPO・NIPPO・ヴィーニファンティーニ・ヨーロッパオヴィーニ）、先日のおおいたアーバンクラシックであわや周回賞を独占しかけたトビー・オーチャード（オーストラリアン・サイクリング・アカデミー・ライド・サンシャイン・コースト）、地元栃木のレースを盛り上げたい下島将輝・吉田悠人（那須ブラーゼン）、おおいたアーバンクラシックで国内プロチームに比肩する力を見せた松田祥位（日本ナショナルチーム）には要注目。
クリテリウム・スペシャル・ライダーズには元愛三工業／現競輪選手の福田真平や、おおいたに続いて兄弟で覇を競う黒枝士揮（愛三工業レーシング）などが選抜されており、コアなロードレースファンにも嬉しいメンバー構成となっている。
その他、逃げのスペシャリストである阿部嵩之（宇都宮ブリッツェン）、ナカータこと中田拓也（シマノレーシング）、安原大貴（マトリックスパワータグ）や全日本チャンプ&U23アジアチャンプの山本元喜・大喜兄弟（キナンサイクリングチーム）も、必ずや走りで魅せてくれるだろう。
【著者プロフィール】
R2J/ナンシー鈴木
国内レースウォッチャー。
自転車通勤からロングライドに興味を持ち、2009年にホノルルセンチュリーライドに参加。
その際、今中大介氏がゲストだったことでツール・ド・フランスをテレビ観戦するようになり、解説の栗村修氏の影響でJCやTOJを現地観戦し始める。
2016年よりJプロツアーおよび国内UCIレースの観戦にハマり、2018年シーズン中盤よりR2J（Road Race Japan）にて国内ロードレースおよび国内選手の情報を発信している。
Twitter: @nancy_suzuki
R2J: https://note.mu/r2j
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