『NESPRESSO（ネスプレッソ）』のコーヒーへの造詣の深さを競うコンテストイベント『Nespresso Gold Capsule Contest 2016』が、2016年12月16日(金)・17日(土)、ネスプレッソ コーヒーエクスペリエンスセンター表参道（ネスプレッソブティック 表参道店内）にて開催されました。
関連記事：
コーヒー通よ集え！ コーヒーコンテスト『Nespresso Gold Capsule Contest 2016』開催へ
http://getnews.jp/archives/1558482[リンク]
今回、筆者は12月15日に開催された『Nespresso Gold Capsule Contest 2016』体験会に参加、試験に挑戦してきました。レポートをお届けします。
試験の前に基礎勉強！ ダイヤモンド級のコーヒー『グラン・クリュ』
会場となるネスプレッソブティック表参道の店内では、現在カプセルコーヒー『グラン・クリュ』を使ったクリスマスツリーがお目見え。ツリーは、今月25日まで飾られているそう。
ネスプレッソは、世界の豆の総生産量の中のグルメコーヒー・スペシャルティーコーヒーの中から、さらにネスプレッソの基準を満たすアロマ、味わいをもつ、全世界の生産量1～2％のコーヒーのみを厳選。いうなれば、ダイヤモンド級のコーヒーが使用されているのです。
ネスプレッソのカプセルコーヒー『グラン・クリュ』は全部で24種類。アロマのタイプでは大きく4種類“バランスのとれたタイプ”、“花のような、フルーティーなタイプ”、“力強い味わいのタイプ”、“フレーバータイプ”に分けられます。それぞれの『グラン・クリュ』には、独特の味わいと繊細なアロマが表現されています。
『Nespresso Gold Capsule Contest 2016』とは？
もともと社員用のコンテストとして行われている『Nespresso Gold Capsule Contest』。2014年から一般向けに開催されています。コンテストの内容は、
1.24種類のグラン・クリュの中から7種類をテイスティングしていただきます。
2.コク、香り、味を評価し、それぞれどのグラン・クリュに当てはまるかご判断いただきます。
3.解答用紙にご記入いただきます。また併せてコーヒーに関する筆記試験も行います。
4.ご記入いただいた解答用紙をスタッフが回収いたします。
5.テイスティングの正確性、筆記試験の正解数の順でスタッフが採点いたします。各日、採点ポイントが一番高い方を優勝と致します。
といったもの。筆者は4種類のテイスティングと筆記試験のショートバージョンを受験します。
テイスティングは“視覚”“嗅覚”“味覚”で味わう！
試験前にテイスティングのコツをアドバイスいただきました。
テイスティングのコツ：
・視覚
クレマの色と、キメの細かさを目で見てみて確認！
・嗅覚
クレマの上から感じられる軽やかなアロマを感じてみる
・味覚
クレマをどけて、クレマの下から現れるアロマの香りを感じ、そして味わう。
このように、“視覚”“嗅覚”“味覚”をフルに使うそうです。ただ舌で味わうだけじゃないのですね～、ふむふむ……。
ちなみに、クレマとはコーヒーの上のフワフワの泡。「アロマといっても“嗅覚”“味覚”で感じられるアロマ2種類は違います。クレマの上からあがってくる新鮮なコーヒーからのみ感じられるフルーティーさ、レモンやジャスミンなどの繊細な特色を持つ香りと、クレマの下から焙煎したコーヒーの“フワ～ッ”と上がってくるアロマは違うので、ガイドを見ながら探し当ててみてくださいね」と、ヒントを教えていただきます。
いざ試験に挑戦！ 『Nespresso Gold Capsule Contest 2016』結果はいかに
会場の座席にはテスト用紙が配布されています。 
大人になってから、随分テストを受けることがなかったので、テスト用紙をみるだけでなんだか緊張します。
さて、テイスティング試験にいざ挑戦！
配られたコーヒーの香りをさっそくかいでみます。 問題を見ると、
「甘いビスケットような香り、フルーティーな香り」or「トーストされた穀物のような香り、かすかに感じられるフルーティーな香り」の2択。「えっ、どっち!?」と、頭をひねる難問ばかり。どちらもフルーティーじゃないですか……。む、難しい……！
わからないときは、辞書代わりに、手元のガイドブックで『グラン・クリュ』の詳しい説明を見ることもできます。
そんなこんなしているうちに、テストが終了。
筆者の成績ですが、テイスティングは4問題中、2問正解。筆記試験は4問中1問正解。合計8点中、3点！ コーヒー通を語るにはまだまだの結果ですが、どのコーヒーも味わい深く、24種類全部飲み比べてみたくなりました。
ネスプレッソのコーヒーアンバサダー上野さんにきいてみた「自分好みのお気に入りの一杯を探すには？」
現在世界に20人在籍するというネスプレッソコーヒーの専門家であるコーヒーアンバサダー上野さんに、自分の好みのコーヒーを見つけるコツをうかがってみたところ「例えば、“酸味があまり得意でないな～”など、苦手なところや、好きなポイントもヒアリングしながら、ネスプレッソ店舗にてコーヒースペシャリストと一緒にお気に入りの一杯を探してもらえれば」と教えていただきました。
お家でマシーンを使ってコーヒーを淹れながら、朝にはコクのあるエスプレッソ、食後にはさっぱりしたもの、自宅で作るパンケーキには、フルーティーなコーヒーを合わせて……と自分ならではの飲み分けや食べ合わせを考えるのも楽しいかも!?
NESPRESSO（ネスプレッソ）
https://www.nespresso.com/jp/ja/
