これは、《閃光》と《黒の剣士》が、その名で呼ばれる前の物語――

あの日、《ナーヴギア》を偶然被ってしまった《結城明日奈》は、
本来ネットゲームとは無縁に生きる中学三年生の少女だった。

ゲームマスターは告げた。
《これはゲームであっても遊びではない。》
ゲームの中での死は、そのまま現実の死につながっている。

それを聞いた全プレイヤーが混乱し、ゲーム内は阿鼻叫喚が渦巻いた。
そのうちの一人であったアスナだが、
彼女は世界のルールも分からないまま頂の見えない鋼鉄の浮遊城《アインクラッド》の攻略へと踏み出す。

死と隣り合わせの世界を生き抜く中で、アスナに訪れる運命的な《出会い》。
そして、《別れ》――。

《目の前の現実》に翻弄されるが、懸命に戦う彼女の前に現れたのは、孤高の剣士・キリトだった――。

原作・ストーリー原案：川原 礫（「電撃文庫」刊）
原作イラスト・キャラクターデザイン原案：abec
監督：河野亜矢子
キャラクターデザイン・総作画監督：戸谷賢都
アクションディレクター・モンスターデザイン：甲斐泰之
サブキャラクターデザイン：秋月 彩・石川智美・渡邊敬介
プロップデザイン：東島久志
美術監督：伊藤友沙
美術設定：平澤晃弘
色彩設計：中野尚美
撮影監督：大島由貴
CGディレクター：織田健吾・中島 宏
2Dワークス：宮原洋平・関 香織
編集：廣瀬清志
音楽：梶浦由記
音響監督：岩浪美和
音響効果：小山恭正
音響制作：ソニルード
プロデュース：EGG FIRM・ストレートエッジ
制作：A-1 Pictures
製作：SAO-P Project
配給：アニプレックス

キリト：松岡禎丞
アスナ：戸松 遥
ミト：水瀬いのり