俺の棒銀と女王の穴熊【3】 Vol.20

「先輩！　探しましたよ」

「春張くん？」

　振り向いた瞬間、紗津姫は明らかに――ホッとした表情を浮かべていた。

　自分の登場に安心してくれている！　来是はますます男気を漲らせた。たとえ年上の男グループ相手でも、物怖じしてなるものか。

「そろそろメシにしましょうよ。部長も金子さんも待ってますから」

「ええ、そうですね。――そういうわけですので、失礼します」

「ちょっと待った」

　四人の中でも一番筋肉質の男が、半ば脅すような声で呼び止める。

「俺、マジで君に惚れちゃったんだけど。だから付き合ってくれよ。いや本当に！　これまでに会った中で一番美人だわ！　もうビビビッてきたわ！」

「めちゃくちゃ古くね？　それ！」

　どっと笑う仲間たち。

　こんな軽薄な態度で惚れたと言われても、いい迷惑だろう。しかし紗津姫はあくまで丁寧な態度を崩さない。

「すいませんが、遠慮させてください」

「ふーん？　まあいいや。俺たちも君らと一緒に食べるから」

　何ということだろう、強引につきまとう気だ。さすがの紗津姫も本格的に困っている。

　去年もこうしてさんざんに邪魔され、海水浴気分ではなくなったのだろう。想像していた以上に、難儀なことになってきた。

「いいかげんにしなさいよ！　フラれたんだからすっぱり諦めたらどうなの？」

「あんたたち程度の男が、紗津姫ちゃんにふさわしいと思っているの？　とんだお笑いだわ」

　依恋と出水が敵意剥き出しで反抗する。しかし男たちはヘラヘラと笑って受け流すだけだ。

「いいじゃんよー。君ら高校生だろ？　年上の男と付き合うってのも、いい経験だぜ？」

「しっかしこの胸、ホントに高校生かよ？　そっちの子もＦカップくらいあるだろ」

　紗津姫のみならず依恋まで欲情丸出しの目で見られる。

　何を言ったところで暖簾に腕押しだ。このままではらちが明かない。

　来是は意を決した。

　関根に話を聞いてから、万が一に備えて――ナンパ撃退法を考えていたのだ。使いたくはなかったが、今こそ発動させるときだ。

「えーと、悪いんですけどね、先輩を付き合わせるわけにはいきません！」

　ずいっと前に出る来是。途端、男たちは歯を剥き出しにして威嚇する。

「あーん？　ただの後輩クンはすっこんでな！」

「ふふ……あいにくただの後輩じゃあないんですよ」

　は？　と目を細める男たち。

　ここから先はどう転ぶかわからない。だが、これが最善手と信じる――！

「俺と先輩は将来を誓い合った仲なんだ！　誰にも渡すわけにはいかない！」

　その華奢な肩を抱き寄せて、俺のものだと全方位にアピール。

　肌と肌が限りなく密着する。紗津姫にとってはきっと奇手だったろう。本当に意外そうな目で見つめてきた。

「おいおい少年ー、その場しのぎのでまかせ言っちゃあいけねえぜ？」

「いーや、マジだ！　なあ依恋、俺と先輩、学校でも評判のアツアツカップルだよな？」

　聡明な依恋なら、きっと笑顔で話を合わせてくれるはず。力強くアイコンタクトを送った。

　どさくさにまぎれてスケベなことして！　と怒声を浴びせたそうなこわばった表情をしていたが、幼馴染は懸命に作り笑いをしてくれた。

「そ、そうよ。うらやましいくらい仲のいいカップル……だわ。ねえ？」

「……ま、あたしは認めちゃいないけど、紗津姫ちゃんが惚れちゃったんだからしょうがないわ」

　出水も空気を読んで同調する。力で無理に状況を打開するよりは、このほうがよほどいいと思ってくれたのだ。

「というわけで、あんたたちが入り込む余地などない！」

　彼氏持ちとわかれば、渋々ながらも退いてくれるはず。時と場合によって、うそも必要なのだ。虚勢でも何でも張って、この場を切り抜けなければならない。

　ところが男たちは、なおも疑いの眼差しを向けてくる。

「信じられねえなあ。こんなフツーそうな男のどこがいいんだ？」

「そうだそうだ。やっぱりでまかせに違いないぜ」

「おお、本当にカップルだって言うんなら、証拠を見せてくれ」

「いいねえそれ！　んじゃあ、キスしてみろよ。頬じゃなくて唇に！」

　連中は小学生みたいに、キース！　キース！　と囃し立てた。

　……来是は真夏にもかかわらず背中に冷や汗を垂らした。

　いくらなんでもそこまではできない。できるわけがない。

　しかしこのような展開も読んでいるべきではなかったのか。この作戦は結局、悪手だったのではないか……？

「あら、簡単なことじゃないですか。春張くん、証明してあげましょう」

「え？」

「ただし、キスよりもすごい方法で」

　その声音には、かつて感じたことのない色気が宿っていた。

　紗津姫は後輩の頭を腕に抱き込んだ。

　そして、自らの豊満で甘美なバストに沈み込ませる。信じられないほどの柔らかさが、薄い水着越しに伝わってきた。

「さ、紗津姫さん？」

　依恋の金切り声は、来是には聞こえなかった。耳まで覆い隠すほどに彼の頭は紗津姫の巨乳に包まれていたし、顔の皮膚感覚以外はどこかに消えていた。

「私たち、普段はもっともっとすごいこと、しちゃってますから。もう彼以外じゃ満足できません。――あなたたちじゃ絶対敵わないくらい、たくましいんですよ」

　来是はゆるやかに解放される。息の吸い方を忘れるほど心臓が暴走して、血圧が天井知らずに上がっていた。

「マ、マジかよ！　清楚かと思ったらとんだビッチじゃねえか！」

「ちっ……。じゃあ、こっちでいいや。君はフリーなんだろ？」

　男たちは依恋に近づく。そのうちひとりが、無遠慮に手を伸ばした。

　とうとう依恋はキレた。

「いーかげんにしろー！」

　叫ぶと同時、依恋より二回りは大きな男が、くるんとひっくり返り、砂浜に叩きつけられた。ぐえっとカエルみたいな声が上がった。

「依恋？　お前――」

「合気道を習っていたのは、あたしも同じよ！」

　再び人体が倒れる音がした。よくわからない動きで出水がもうひとりを組み伏せたのだ。

「へえ、なかなかいい動きじゃない。一度手合わせ願いたいわね」

「て、てめえら、調子に乗りやがって！」

　残りのふたりがいきりたつが、遮るように甲高いホイッスルが鳴り響いた。

「こらこら、迷惑行為は禁止だぞ！」

　連中よりもさらに立派な体格の男が走り寄ってきた。身につけている帽子とシャツのデザインから察するに、この海水浴場のパトロール員らしい。その後ろで金子がピースサインしていた。彼女が呼んでくれたのだ。

「ちょ、ちょっと待てよ、先に手を出したのはこいつら……」

「出入り禁止になりたいのか？」

　ストレートな通告。きっと金子は「友達が無理矢理ナンパされている」とでも説明したに違いない。

　男たちはとうとう諦めた。慌てながらこの場から去っていく。

「いやー、危なかったですね！」

「ありがとう金子さん。おかげで助かりました。まさかあんなにもしつこいとは……」

「はは……よかった」

　安心すると同時に、ひどい疲れが襲ってきた。

　好きな女性を守るというのは、こんなにも大変なことなのだ……。