■メリー／12月24日／16時

　ふいに、沈黙していたＰＣにメールが届いた。

　――センセイ。

　私はそのメールを届く。

　　　　　　　※

　やあ、謎解きは順調だろうか？

　さてこのメールには、次のファイルを添付しておいた。

　よろしく頼むよ。

　センセイ

　　　　　　　※

　　

　私はセンセイの意図を想像する。

　――どうして、わざわざ解かれるための謎をつくるんだろう？

　彼は久瀬くんと同時に姿を消した――と、私の記憶ではなっている。ほんの５分前だか、数か月前だかに生れた記憶だ。きっと。

　なんにせよセンセイが姿を消した理由は、明らかではない。

　同時に数人の聖夜協会員が消えている。その辺りになにか手がかりがあるのかもしれないが、確かなことはわからない。

　長い不在のあとで、今月、ふいに私の元にセンセイからのメールが届いた。

　――君がプレゼントを手に入れるのに協力してもいい。

　とそこには書かれていた。

　そのメールに添付されていた、「いい子」の候補者たちのリストを、私は信じないわけにはいかなかった。

　私はその候補者たちにクリスマスカードを送り、彼らのメールアドレスを手に入れた。なんとなく卑怯なやり方のような気もしたて、嘘は極力避けた。「いい子調査」というのは、あらゆる意味で真実だ。

　――センセイはどうして、急に私に手を貸す気になったのだろう？

　たとえばこの夏、ふたつのプレゼントが壊れたことに関係しているのだろうか？

　一方は、ニールの足跡。

　もう一方は、ドイルの書き置き。

　それらの出来事の裏には、おそらくセンセイの意図があったのだろう。

　彼に味方して聖夜協会を抜けた会員たちがかかわっているのは間違いがない。

　――センセイは、プレゼントを壊したがっていた？

　私はそう予想していた。

　理由はわからない。どうして自ら生み出したものを？　でも、あるいはこれ以上プレゼントが生まれないように姿を消したのだとすれば、それは――あいだに10年という時間が流れていることを除けば――納得のいくことだった。

　だとすれば、この冬、プレゼントを生み出そうとしていることは矛盾する。

　いったい、センセイの意図はなんだ？

　――あるいは、センセイ自身の意図ではないところで、なにか動いているのか？

　まったく、イヴの夜になにを考えているんだ、という気分になる。

　非現実的な状況に慣らされすぎていた。聖夜協会内では、プレゼントという、通常では考えられない超常現象が当たり前のように語られる。私はふだん、大学生として生活している自分の方が偽物なのではないかとふと思うことがある。それは、世間的にみて正常ではない。

　――なんて、そんなことをぐだぐだと考えている場合じゃないのよ。

　私は頭を振って、意識を目の前のＰＣに戻す。

　いくら非現実的だろうが、イヴにＰＣから離れられないでいようが、関係ない。

　思えばセンセイの意図もどうでもいいことだ。

　――私は「いい子」をみつける。

　それでいい。

　　　　　　　※

　文面の通り、そのメールにはみっつ目のファイルが添付されていた。

　先の２通と同じように、パスワードがかかったファイルだ。

　ファイル３【冬山も素数意識かな】

　また素数。冬山？

　なんだかさみしい文章だな、と思った。

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交響楽 @koukyoraku

ちえりですかの質問は弾かれたということはちえり＝メリーの可能性が高まったように思う

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交響楽 @koukyoraku

でしたかも弾かれたということはほんとはみさきとちえりは双子じゃなくて元々同一人物とか？

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まにょ@ソル大阪 @mannnory

この時間軸は1部のあとで、メリーの言うとおりなら夏のイベントのあと、久瀬くんは姿を消したということでいいんだよな

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少年（臨時代理！　notベルくん） @3d_bell

このコメントを送りました！

あいう @aiu_096 
@3d_bell 
「では彼のもとの状態？を聞きたいんだが…」

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少年（臨時代理！　notベルくん） @3d_bell

@3d_bell
返信がきました！
【メリーからの返信】
少なくとも、「10年前に消えた」というのは、異常な事態だと考えています。

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少年（臨時代理！　notベルくん） @3d_bell

このコメントを送りました！

どっかのだれか　@doccano_dareca
@3d_bell ファイル２の答え「相対性理論」の可能性があります。試してください。
と、メリーさんに送ってみてください。

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