■八千代雄吾／12月22日／24時

　簡単にいってしまえば、嘘にはふたつの種類がある。

　良い嘘と悪い嘘。それもひとつの分類ではある。だがたいていそれらは混じり合っていて、本人にだって区別できるものじゃない。

　もっとわかりやすい分類がある。

　一方は人を操るための嘘で、もう一方は自分を操るための嘘だ。

　オレはどちらかというと後者の嘘の方が好きだ。人は自分に嘘をつき続けて堕落し、自分に嘘をつき続けて成長する。素直ではいられない生き物が人間だということだってできる。

　だが昨日、あの山本という少女についた嘘は、前者だった。

　オレはセンセイについて、もう少しだけ詳しいことを知っている。

　――センセイ。

　そう呼ばれる人物が、聖夜協会を作った。

　彼は聖夜協会において絶対だった。

　支配しなくても君臨していた。

　そして10年前、ふいに、姿を消した。

　多くの聖夜協会員が彼を捜したが、決してみつからなかった。

　なのに、ふいに。

　彼は数人の聖夜協会員に対して、ある招待状を送った。

　　　　　　　※

　クリスマス懇親会へのお誘い。

　そう書かれた手紙が届いたことで、聖夜協会は騒然となった。

　聖夜協会にとって、センセイは絶対的な意味を持ち、クリスマスも同じように意味を持つ。

　招待状は全部で５通。あるいは６通。

　５通が届いた先は、すでに判明している。

　まずは現役の聖夜協会員３人。残念ながら、オレは含まれない。

　続けて、ほんの数日前に聖夜協会に入ったひとり。誰もが「どうして」と考えたが、もちろん答えはわからない。ただセンセイの気まぐれなのかもしれない。

　最後に、古参の――センセイが消えるのと一緒に姿を消していた、頭に「元」とつく聖夜協会員。

　その会員はアルベルトという名前で呼ばれる。

　詳細がほとんどわからない、だがセンセイに極めて近しいと噂される人物。

　本来、センセイからの招待状の次に話題になるはずなのが、このアルベルトの帰還だった。彼女――女性だということは判明している――の行動は、もちろん注目を集める。

　だがそれよりも話題になったのが、謎の「６人目」だった。

　山本美優。

　聖夜協会員でさえない、ただの大学生。

　彼女がセンセイのクリスマス懇親会に呼ばれていることは、５通の招待状に記載されていた。わざわざ山本美優という少女が参加することになればよろしく頼む、とセンセイ自身の直筆で書かれていた。

　センセイが招待した、聖夜協会とはかかわりのない少女。

　――山本美優という少女は、何者なんだ？

　――あるいは、「プレゼント」を受け取るのはその少女なんじゃないか？

　そんな噂で、協会はざわついている。

　オレ自身は山本という少女とプレゼントを繋げて考えるつもりはなかった。センセイの思惑すべてを理解したいわけでもない。

　ただ、24日がオレたちの思惑通りに進めば、それでいい。

　そのためにもおそらく、あの少女はクリスマス懇親会に参加するべきなのだろう。

　　　　　　　※

　ところでセンセイの招待状には、もうひとつ不思議な点があった。

　どうやら封筒の裏に書かれた送り主の住所が、すべてばらばらだったようだ。

　５通の招待状に書かれた、５つの住所。

　それらが、センセイが暮らしていた場所ではないことは、検索にかければすぐにわかった。なぜならどこも書店だった。

　三省堂書店 札幌店

　書泉ブックタワー

　アシーネ 東戸塚店

　本のがんこ堂 唐崎店

　TSUTAYA AVクラブ近見店

　センセイがなぜそんなことをしたのか？　今のところわからない。

　調査の結果を待つしかない。

――To be continued

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定休 @teiku130

更新だあああああああああああ　

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アディルカ/アザレア @adluka34

八千代？！

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闇の隠居 @yamino_inkyo

公式サイトのトップにもきました、やっちー　

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かぐら大佐@埼玉ソル @bell_colonel

はい行ける人挙手しなさい(白目)

　三省堂書店 札幌店
　書泉ブックタワー
　アシーネ 東戸塚店
　本のがんこ堂 唐崎店
　TSUTAYA AVクラブ近見店

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かめ＠kameaaa32 @kameaaa32

北海道から九州までっておいｗ　

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ねこくん@3Dbell長崎コラ班猫神雅 @kun_inu

これ本編でいいでしょw

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子泣き中将@優とユウカの背後さん @conaki_pbw

祝日だからって運営こんにゃろうｗｗｗｗｗｗ

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ナオ＠sol滋賀 @_stormsn0125

滋賀たぶん行けます！母の許可が下りれば！！　

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アディルカ/アザレア @adluka34

戸塚行けそうだウワァ…

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かぐら大佐@埼玉ソル @bell_colonel

過橋米線でご飯食べたいので始発乗って行きたい所存(※中学生)

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しながわりんこ＠札幌書店勢 @yuzuyuzuyuzuppe

@sol_3D　札幌ＪＲタワー行こうかと思います。三省堂。ひ、ひさしぶりに行くなぁ・・・（震え）　

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TeamFirpfut / 南雲 仁 @jin_nagumo

あれ、熊本がマジ人いないっぽい（汗）

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ほうな@bellアカ @houna_bell

熊本知り合い多いので、明日中にはどうにかなると思います　とりあえずの手は打ちましたが、行ける方いたら先に行っちゃってください　

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絵具 @sorairopalette

熊本、多分行けても昼過ぎる。交渉中。

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VIOLA@ソルコミュ！オーナー @viola_sol3d

一応熊本には行けないことも無いですが、近い方がいらっしゃるならそれに越したことは無いですねとだけ

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くわみず @kuwamizu

熊本、他に誰もいないなら、仕事（遅い）の前にと思いますが、車で片道2時間くらいかかりそうです。

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駄文屋あさひ@iM@s最高！ @asahiya_WWer

……「熊本 近見」でグーグル先生に問い合わせたらお返事「熊本 tutaya 近見」ってどーみてもソル勢……ｗ

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比火@sol @c01010dec

八千代は嘘をついた、っていってるけど、センセイのことみたいだから、久瀬くんのことではない→久瀬くんを本当に知らない？
数日前に入った会員って言うのにひっかかったなぁ...
もしかして、戻ってきた久瀬くんとかみさきちとか第一部のメリーとか？（ただの捏造）

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交響楽 @koukyoraku

しかし招待状が送られた6人のうち2人はアルベルトと美優
残り4人は誰なんだろうか

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