日本人の心の花といえばやっぱり桜。桜が特に人気になったのは平安時代からで、お花見も貴族の間でブームになったのが始まりと言われています。源氏20歳の春。お花見の夜、源氏のハートは謎の美女に盗まれます。 「酔った勢いでつい…」夜桜の下での一夜の過ち うららかに晴れた気持ちのよいある日、宮中では桜の宴が催されました。帝の御座所の左右には、中宮となった藤壺の宮、源氏の兄の皇太子のお席があります。 （本来なら、あそこに座るのは私だった……）と恨みがましい弘徽殿女御。 自分の息子が間もなく即位するとあっても、藤壺の宮の下座につくのは面白くありません。でもお花見を欠席するのも癪なので参加中。イベント好きなオバサマです。 漢詩のに続いて歌に舞と、華やかな催しが続きます。 源氏は請われて青海波のアンコールを舞い 、それに対抗して頭の中将が念入りに練習した舞を見せたり。大いに盛り上がったあと、宴は夜半にお開きになりました。 みな帰って静かになりましたが、源氏は月明かりの中、ほろ酔い気分でごきげん。 「こんな時は気が緩んでるから、ワンちゃんあるかも」 と藤壺の宮の御殿へ行ってみますが、 厳重に戸締まりされていて、入り込むスキはなさそう。ガッカリ。 それでもウロウロしていると、弘徽殿女御の所の戸が開いています。今夜は彼女が帝のお側に上がったので、女房たちも少ない様子。「 不用心だなあ 、こういうことから間違いが起こるんだよな」と思いつつ、サッと侵入。 発想が空き巣！ 廊下にひそんでいると、 とても若くきれいな声で「照りもせず曇りも果てぬ春の夜の　朧月夜に似るものぞなき」 と口ずさみながら、こちらにくる女性が。源氏は（よっしゃ！）とばかりに捕まえます。 「あなた誰？何するの！」「これも前世からの縁ですよ」 。源氏は彼女を抱き上げ、細殿（女房などにあてがわれる仕切りをした部屋）に連れ込みます。 前世からの縁、便利すぎ。 「知らない人が…」彼女は怯えて助けを求めますが「 わたしは誰からも許される人間ですよ。 人を呼ばれてもどうってことない。おとなしくして」。この 傲慢な言い方と声で、彼女はやっと相手が源氏だ とわかりました。 誰かわかってちょっとホッとしたけど、頑なに拒んで、強情な女と思われるのもイヤ。 全く無抵抗でもなく、でもあっさり許すというのでもなく。宴の余韻も手伝って、2人はそういうことになってしまいました。 勢いでつい……という、今でもありそうな話ですね。 あっという間に夜明けが迫り、 源氏は焦ります。「名前を教えてください。でないと連絡できない。まさかこれで終わりじゃないでしょう？」。 彼女は源氏以上に悩ましそうですが 「名前を言わなきゃ探してくれないなんて、何だか本気じゃないみたい。どうしても逢いたいなら、探し出して下さるはずでしょう？」 。鮮やかな切り返し。さすがに源氏も「これは失礼、言い損なった」。 どうも彼女には名乗りたくない事情があるらしい。 源氏はなんとか名前を聞き出そうとしますが、人が来る気配がしたので、 「出会いの記念に」とお互いの扇をトレード し、急いでその場を去りました。 「ヒントは扇」彼女は一体誰なのか？ 彼女の扇は、水に映った朧月の絵柄。上等なもので、身分の高い女性の愛用品とわかります。 女房ではなく、弘徽殿女御の妹たちの誰か らしい。源氏はこの人を『朧月夜』と呼びます。 弘徽殿女御は6人姉妹の長女。源氏の弟宮と結婚した方と、頭の中将と結婚した四の君が特に美人と評判です。 「でも彼女は処女だった。人妻だったら却って面白かったのに」。ゲスいよ！ 実家に残っているのは五の君と六の君。「どちらかだろうけど、 六の君は皇太子妃にという話を聞いている。もしそうだと厄介だ。 どうやって特定しよう？」もし六の君であれば、 兄の結婚相手を婚前に奪ってしまったことになります。 源氏はアフターパーティーに駆り出されて忙しいので、惟光と良清（よしきよ・源氏の腹心。惟光の相棒的存在）に宮中を出ていく牛車を見張らせました。 「退出される中に、右大臣の子息らが従う車が3台ありました。 やはり弘徽殿女御の妹姫がお乗りになっているようです 」。源氏はドキッとしますが、これだけではどの妹かわからない。 弘徽殿女御にも、父親の右大臣にもにらまれている源氏。 もし右大臣に知られて、仰々しく婿扱いをされるのも居心地が悪いだろう。彼女がどういう人かよくわからないうちに突き進むのも危険だ。 どうしたものか…。 名乗らなかった様子といい、事情がありそうなだけに、今後どう進めていくべきなのか悩まれます。扇を眺めて 「本気なら私を探して」と切り返したときの、艶やかな様子を思い出してため息ばかり。 宮中に居続けたので「紫の君にもしばらく会ってない。寂しがっているかな」と思いつつ、 源氏は恋の虜になっていました。 チャンス到来！源氏、ついに彼女を突き止める 一方、朧月夜も、あの夢の一夜のことを思い出してはため息ばかり。予想通り、 彼女は弘徽殿女御の妹、右大臣の末娘の六の君 でした。 「4月（今の5月）になったら皇太子妃に」 という予定でしたが、今はとてもそんな気持ちになれません。姉妹とはいえ、 親子ほども年の離れた姉 。その息子である皇太子と彼女は、 甥と叔母 という関係になります。 源氏もおおよそのアタリはついたものの、元からよく思われてない家なので、積極的な行動をとらないまま時間が経過。 桜の季節も終わった頃、宮中で 右大臣から直々に「我が家でパーティーを致しますので、ぜひ」。 藤や遅咲きの桜を愛でつつ、弘徽殿女御が産んだ皇女たちの成人式をやるというのです。 右大臣はとにかく派手好き で、かなりのパーティーピーポー。 源氏は面倒に思って辞退したものの、右大臣は息子を迎えにやらせて、 絶対に来て欲しい と言います。困った源氏は帝に相談。「お前に来てもらえれば得意満面ということか。 皇女たちはお前の妹宮なのだし、行ってあげなさい 」。 源氏は遅くなってから右大臣家に到着。政府高官や皇族など、 皆がかしこまったブラックの正装に身を包んでいるのに、源氏だけは季節を意識した『桜襲（さくらがさね）』のピンクと、赤紫のコーディネート。 遅咲きの桜も顔負けです。 源氏は身分が高いので、 ドレスコードが必要なパーティーでもきれいめカジュアルでOK。 これも源氏に許されていることの一つです。 右大臣家は、 新築の御殿はピカピカ、お香も煙たいほどガンガン焚かれ、女房たちの衣装も美々しいばかり。 奥ゆかしさや荘厳さのない様子に、源氏は心の中で（豪華主義で派手な家だ。藤壺の宮の所の佇まいが恋しい）と、少し見下げた評価です。 夜遅く、源氏は「お酒を強いられて困る…」と、酔ったフリをして女性たちがいる辺りに寄っていきます。誰かが非難するのもお構いなし、 あの朧月夜の君はどこだろう？ 源氏は 彼女にだけ分かるように、歌の歌詞を変えて冗談のように言ってみました。 「高麗人に扇を取られて　辛き目を見る…」 本来の歌詞は扇ではなく帯 なので、事情を知らない人は単なる言い間違いかと、不思議そう。 扇の意味を察し、ため息をついている女性がいます。 「あの夜の朧月を探して、私はさまよっています。どうしてだと思います？」「本当に想って下さるなら、迷うことはないはずでしょう」。 切り返しといい、声といい、あの夜の彼女です！ 「やった！！この人だ！」源氏はもう嬉しくて嬉しくて、というところで、この話が終わります。 『源氏物語の中の峰不二子』朧月夜の君 春の夜に歌いながらさっそうと登場し、源氏のハートをわし掴みした美女、朧月夜。派手な家風をバックに持つ、豪奢な大貴族のお嬢様。 頭の回転が早く、グラマーな美女で、ちょっとヒール性あり。 その魅力で源氏と兄・皇太子を翻弄します。 彼女はいわば、 源氏物語の中の峰不二子的存在 。名乗らずに扇を残していき、源氏がそれをヒントに彼女を探す、という謎とき構成も面白いですね。 姉の弘徽殿女御からは「寵愛されて皇子を産み、ゆくゆくは中宮皇后となるように」と期待され、その重要さも十分わかっていたはずなのに、 源氏と関係したことで敷かれたレールを降りた朧月夜。 権力闘争や栄達には興味がなく、リスクを負いながらも、自分で選んだ人生を歩む様子は、”受け身で耐え忍ぶ”とか”ジメジメ恨む”タイプが多い、他の女性たちとは一線を画し、気持ちがいいしカッコいい。 その奔放さに不二子同様、女性ファンが多いという朧月夜ですが、筆者も源氏物語で一番好きな女性。もし男なら一度、こういう人に振り回されてみたいですね。 簡単なあらすじや相関図はこちらのサイトが参考になります。 3分で読む源氏物語　http://genji.choice8989.info/index.html 源氏物語の世界　再編集版　http://www.genji-monogatari.net/ （画像は筆者作成） ―― 見たことのないものを見に行こう 『ガジェット通信』 (執筆者: 相澤マイコ) ※あなたもガジェット通信で文章を執筆してみませんか