『 ピラニア3D 』や『 メガ・ピラニア 』なんてB級ホラーがありますが、1000～800万年には実際にメガピラニア（学名：Megapiranha paranensis）という巨大ピラニアが生息しており、その重さは22ポンド（約10キロ）もあったとのこと。しかも、 噛む力がティラノサウルスよりも強かった なんてことが分かったのです。 最近、国際研究チームが近年のピラニアの噛み付く威力がどれほどなのかを計測。研究者の出したデータによると、現代に生きる最も大きいピラニアと言われるピラニア・ブラック（2.5ポンド：約1キロ）の噛む力は72ポンド（約32キロ）で、その 体重の30倍の威力 があるそうです。ピラニアのさらなるモンスターぶりは以下より。 当然、ピラニアより獰猛な肉食動物は多く存在します。単に噛む力が強いと言っても、あくまで「 ピラニアの大きさにしては 」です。例えば、 アメリカワニは体重に対して10倍 の噛む力しかありませんが、ピラニア・ブラックはその3倍は力があります。 地球の歴史上最も有名な肉食動物である ティラノサウルスでさえ、3000ポンド（約1360キロ）の力しか出せません 。3000ポンドと言うと凄い破壊力に聞こえますが、ティラノサウルスの重さが15000ポンド（約6800キロ）ということを考慮すると大した事ないということが分かります。こう比較すると、如何にピラニアの噛む力が強いかという事が分かるでしょう。 メガピラニアの骨の解析を基にすると、彼らの噛む力は 体重の50倍程 である280～1070ポンド（約127?485キロ）の間になるだろうと考えられます。メガピラニアの歯は、現在の類似種の歯よりも残酷なまでに効果的で、組織も分厚い殻も骨すらも引き裂き、砕いた可能性があるようです。 具体的に何を食べていたかは明らかになっては居ませんが、メガピラニアが生息していた時代には巨大な生き物がおり、共同著者であるワシントン大学のステファニー・クロフツ氏は以下のように語っています。 もし、我々の計算が正しいとすれば、メガピラニアは骨を噛み砕く威力を持ったプレデターだったと考えられます。メガピラニアの歯は、通常のピラニアの歯の最大の力と同じであり、歯に掛かる圧力の配列のパターンは硬い獲物を食べる魚と酷似していることが分かりました。 研究結果全文は Science Reports で読む事が可能です。 ［via io9 ］ メガ・ピラニア [DVD] ［Amazon］（画像） （中川真知子）