アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラの現役引退が発表された。正確にはノゲイラと独占契約を結んでいるUFCがノゲイラに引退を勧告。UFCのダナ・ホワイト代表いわくノゲイラ本人は受け入れたとされているが、いまになって二転三転しているようだ。UFC190の試合内容を判断するかぎり、第一線で闘うことはかなり厳しいと思われるのが……。あらためて説明するまでもなくノゲイラのMMA戦歴は輝かしい。リングスKOKトーナメント優勝、初代PRIDEヘビー級王者、暫定ながらUFC世界ヘビー級王座も獲得。00年代屈指のMMAファイターだ。

私はノゲイラを取材する機会は一度もなかったが、ちょいと面倒な騒動には見舞われたことがある。今回はそのことについて書いてみよう。