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岡田斗司夫のニコ生では言えない話
 岡田斗司夫の毎日ブロマガ 2017/01/16

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おはよう! 岡田斗司夫です。
今回は岡田斗司夫おすすめ本の紹介です。

今回の記事はニコ生ゼミ1月8日分より一部抜粋しました。

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「おすすめ本①アメリカ初の人工衛星打ち上げを成功させた女の子」


 いい本を買いました。

 『ROCKET GIRL』(ロケットガール)

 メアリー・シャーマン・モーガンという女の人の伝記本です。
 この人はアメリカ初の女性ロケット学者なんですよ。

 1957年の10月に、ソ連が人類初の人工衛星「スプートニク1号」を打ち上げました。
 これでアメリカはパニックになったわけです。

 「何が何でもアメリカも人工衛星を打ち上げろ」
 大統領の命令が下りました。

 “プロジェクト・ヴァンガード”
 ヴァンガード計画が始まったのです。

 スプートニク1号打ち上げから2か月後、ケープカナベラルで海軍がヴァンガードロケットというのを打ち上げましたが、見事に爆発してしまったんです。

 その後フォン・ブラウンが出てきて、「海軍のヴァンガード衛星は失敗しましたけど、陸軍のミサイルを応用した“ソー”ロケットだったら60日で完成させます」と約束したんです。

 周りの人間は「ウェルナー、せめて90日と言ってくれ」と止めたので、90日と言い直して、アメリカのロケット体制をぜんぶ切り変えて見事に「エクスプローラー1号」を翌年の1958年に打ち上げることに成功しました。

 そこに関係して来たのが、この女の子なんですよ。

 メアリーは1921年のノースダコタの農家の生まれ。

 地元の州立大学で化学を専攻後、オハイオにあるプラントで化学者として武器弾薬を作っていた。
 「P-51ムスタング」という銀色のカッコイイ戦闘機を作っていたんです。

 時代が時代だからしょうがないんですけど、日本軍に対するものです。
 あれを作っていたノースアメリカン・アビエーションという所で働いていたんですね。

 そこで“ハイライン”というロケット燃料を発明してしまう。
 彼女がこのロケット燃料を発明してくれたから、エクスプローラロケットは発射が成功した。

 アメリカ初の人工衛星は、まだ20代の女の子の研究のおかげで大成功した。
 そんな事実があるんです。

 ただ、この人自身はすごく控えめな性格で、わりと早めに引退しちゃって、普通の家庭の主婦になったんですね。

 それ以降は、自分が若い頃に作った燃料を使ったアメリカが、どんどんとロケットを打ち上げていくのを見ながら子供4人を育てていったそうです。

 こういう「科学の歴史の中の女性」は、これまでほとんど取り上げられることがなかった。

 でも、ここ数年のアメリカの出版業界や映画業界で「男の歴史だと思っていた戦争の歴史に女性が深く関わっていた」というのが、すごく多いんですよ。

 なぜかと言うと、みんなヒラリー・クリントンが大統領になると思い込んでいたから。

 アメリカ中の人は、本当に去年の11月までトランプが大統領になることは絶対にないと、ヒラリー・クリントンが大統領になる確率はほぼ10割と思っていたんですね。

 予想を外したのは別に日本の政治評論家だけでなく、世界中の人が外したんです(笑)

 僕は何ヶ月か前にニコ生でヒラリー・クリントンの絵本を紹介しました。
 (ニコ生2016年11月06日分より 00:26:40~ https://goo.gl/mwxuqh

 あの中でも、「アメリカの歴史の中でも、実はいろんな所で女性が支えていたんだよ」という話が書かれていたんです。

 もう1回アメリカや世界の歴史の中の「女の人」を見直そうというブームが来るだろうと思っていた。

 だから、今回のような本が出てきたわけですね。


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