色とりどりの花が目にも楽しく、心はずむ季節。 一方で、会社では体制が変わったり、メンバーが増えたりと環境の変化も多い時期ではないでしょうか。 そんななか、 「最近、コーヒーの量が増えた」「身体がチョコを欲するようになった」 という場合、ちょっと気になります。 ストレスで低調になった心と体を、 コーヒーやチョコレートで無理やり鞭打っている ようなケースも考えられるからです。 　 コーヒーは副腎を刺激する“気つけ薬” 仕事やプライベートがうまくいかない 、といったことはもちろん、 風邪をひいた、激しい運動をした 、といったことも、身体にとっては立派なストレス。例えば暖かい日が続いたあと、 急に真冬並みに気温が下がったり 、といったこともそう。 こういったストレスに立ち向かうために頑張っているのが、 副腎 です。存在感のうすい臓器ではありますが、 さまざまなタイプのストレスにも全方位に対応する という、現代女性にとって、なくてはならない存在。 ストレスを受けるとコルチゾールというホルモンが出て 、脳の覚醒に関わるほか、血圧や血糖値を上げたりして体を守リます。ストレスが多いと、その分コルチゾールを出す機会が増えるため、副腎が疲れてしまい、ホルモンが出にくくなることに。 　 コーヒーのカフェインはコルチゾールを出すよう刺激する、いわば気つけ薬。 飲むと元気こそ出ますが、カフェインが切れるとその分疲れが出やすい のです。さらにコルチゾールは血糖値を一定にするコントロール機構にも深く関わっているので、ストレスで分泌が減ると調整がうまくいかず、 てっとりばやく血糖値をあげてくれるもの＝甘いものが止まらない 、といったことも。 　 頑張りやさんほど、ときには自分に優しく 日頃からストレスにさらされ続けると、朝起きられない、仕事に出かけたくても出掛けられない、といった状態に陥ることも。それほど ストレスと身体は密接に関係しています。 特に周りから 「頑張りやさん」「生真面目」「完璧主義」「責任感がある」 と言われる人は気をつけて。コーヒーの味が恋しくなったときは、「ああ、自分は疲れているんだ」と認めることから始めてみましょう。 当たり前のことのように見えますが、頑張り屋さんほど「いや、みんな疲れているのは一緒」「怠けている自分はダメだ」と考えてしまう傾向に。 ストレスの許容量は、本当に人それぞれ。ストレスを甘く見ないことは大切 だと思います。 「チョコやコーヒーは体に悪いから」といきなりやめてしまうのも、我慢を強いられる行動＝ストレスであるため、段階的に少しずつ減らすのがポイントです。 例えばコーヒーなら薄めに淹れる、豆乳で割ってみる、といった工夫を。カフェインレスを取り入れるのも有効です。 マウントハーゲン オーガニック フェアトレード カフェインレスインスタントコーヒー100g 980円 購入する ハーブティーの一種であるたんぽぽコーヒーやチコリーに替えれば、むくみ解消に期待できる、体にいいドリンクになります。 甘いものの場合、 低糖質スイーツを活用してみては？ 食べる頻度にもよりますが、私の場合、糖質をとる際はパッケージの裏を必ず確認し、 一度にとる糖質量を10g程度 にしています。 　 まずは、栄養バランスを大切に もちろん栄養面でも、 おかずやフレッシュな野菜を3食たっぷり、しっかりと 。ストレスに関わる たんぱく質やビタミンB群、ビタミンCを重点的 に。例えば定食屋に行くなら、タンパク系おかずを一品増やしてご飯の量を減らす、家では野菜と肉をたっぷり入れたスープを作り置きする、ゆで卵を常備する、といった具合。 前述した通り、 副腎が疲れている人は血糖値コントロールが苦手な場合が多い ので、空腹になると無性に甘いものが食べたくなったりする傾向に。お腹がすく前になにかお腹に入れておくこともコツ。 例えば15時前後、夕方にゆで卵やあたりめ、豆乳といったタンパク系食材をとっておくと、甘いものに手が伸びにくくなりますよ。プロテイン系のアイテムを取りいれるなら、添加物チェックを忘れずに。 　 最近インスタグラムを始めたのですが、3月から4月の投稿には、低糖質チョコやカフェインフリーコーヒーが写り込んでいました……。 気づかないうちに私の副腎も疲れていたよう です。 改めていつも以上に栄養も睡眠もしっかりとって、心も体もごきげんに過ごしていきたいと思っているところです。 気になるカフェイン問題 体重増加、不安症の原因にも？ カフェインを摂りすぎると起こるリスク コーヒーがストレスの原因に!? カフェインで脳が疲れるメカニズム image via Shutterstock