image via shutterstock ネイルをしてないのに爪が黄色いのは、体の不調のサインかもしれません。 「樹木の年輪のように、爪の線も体の状態を表します」 と説明するのは、ニューヨークにあるマウント・サイナイ病院皮膚科の美容・臨床研究ディレクターを務める、ジョシュア・ザイクナー医師。 「爪が変色したり、厚みが増したり、ボロボロになるような症状がいつまでも治らなかったり、その原因が特に思いつかなければ、他の病気のサインかもしれません。それを確認する意味でも、 皮膚科医を受診することが重要になります 」とザイクナー医師。 爪が黄色くなる理由を突きつめ（ダジャレです）、治療の開始が早ければ早いほど、爪の、そして場合によっては体の健康も早く改善します。 爪が黄色くなる理由はいったい何なのか？ ここでは、その理由を皮膚科医がシェアしてくれました。 1. 濃いネイルカラー image via shutterstock つねにネイルをしていると（特に濃い色の）爪が黄ばんできます。 「ネイルカラーの染色剤が爪のケラチンを黄ばませ、爪をもろくします」 とフィラデルフィアを拠点とする皮膚科医のリナ・アラワー医師 。また、アセトンを含む除光液を使用すると、ネイルカラーが余計に爪に染み込み、黄ばみがより悪化してしまいます。 一般的にそのような場合は、爪の先っぽの部分だけが黄色くなります。なので、ネイルカラーを当分の間使用するのを止め、変色した部分が伸びるのを待ってから切ると、また元通りに。 そもそも爪の変色を防ぐには、 ネイルカラーを塗る前にベースコートで爪を保護します 。そして同じ濃い色ばかりを使わず、色々とカラーを変えてみるといいかもしれません、とアラワー医師。 アセトンフリーの除光液 に変えてみるのも、黄ばみを防ぐ方法のひとつ。 2. 真菌感染症（水虫） image via shutterstock 「爪（通常は足の爪）が、 真菌に感染すると、爪が厚くなり、爪の隙間にゴミや垢が溜まりやすくなります。 それらが原因で爪が黄色に濁ります」とザイクナー医師。 皮膚科医は爪を培養して真菌の種類を特定し、 外用剤や抗真菌薬 など、あなたに合わせた治療法で真菌を撃退してくれるはずです。 「爪はゆっくりと伸びるので、全身投薬の場合だと、完全に治癒するために3～6か月間抗真菌剤を内服します」とオハイオ州立大学ウェクスナー医療センターの皮膚科医であるスーザン・マシック医師 。 ひとつだけ残念な点は、現在治療に使われる 抗真菌薬の治癒率は平均して50～60％ なこと。つまり繰り返して治療を受けなければならない可能性も。 3. 手作業が（かなり）多い image via shutterstock 爪が先の方で爪床部から浮き上がる状態を、 爪甲剥離症（そうこうはくりしょう） といいます。「爪の下に空間ができることで、黄色く、不透明にみえるようになります」とザイクナー医師。 このような症状は、 美容師、ネイリスト、調理師、清掃係 といった手作業が多い職業の人によくみられます（また外傷、乾癬、薬の副作用でも起こります、とマシック医師） 。 その治療法としては、 剥がれた爪をできるだけ爪切りで切り除くこと が重要です。ザイクナー医師は「爪が浮き上がった下に微生物が繁殖し、爪が再付着できなくなる」と説明し、対策として一日に2回 リステリン につま先を浸すのをすすめます。「リステリンには、チモールという抗菌成分が含まれ、新しく生えてくる爪が再付着するようになります」 「爪にそれ以上にストレスを与えないために、手袋をはめるようにしたり、水や化学薬品にあまり触れないようにしたり、爪を短く整えておくといいかもしれません」とマシック医師。 しかし自己流で爪の下を綺麗にしようとすると、症状を悪化させる可能性があります（同様に、ジュースの缶を開けようとするなど、爪を使って何かをすることも症状を悪化させます）。 薬の副作用を疑えば、医師に相談してその薬の服用をやめます。マシック医師は、特に爪の症状が進行し、痛みや不快感がある場合などには、直ちに医師に相談することを勧めます。 明晩の『Prevention』に続きます。 ※本記事は、2019年9月24日に、認定皮膚科医で『Prevention』の医療監修ボードのメンバーであるキャロライン・チャン医師によって、医学的知見から監修されています。 不調のサインを見逃さないで 甘酸っぱい息は、糖尿病かも？ 医師に相談したい病気のサイン10 ごっそり髪が抜けた、トイレが近い…早めに検査すべき病気の兆候10 Krissy Brady/ 8 Reasons Why Your Nails Are Yellow, According to Dermatologists / STELLA MEDIX Ltd. （翻訳）