わしの父は 56 歳で定年退職した。 星野仙一は 70 歳で死んだ。 そう考えると 64 歳のわしはもう晩年に入っていることになる。 自分の年齢や、スタッフの生活や、出版業界の衰退を目にすれば、わしもそろそろ守りに入らなければならないのかもしれない。 出版不況の厳しさは相当なもので、漫画雑誌の編集者が「下りのエレベーターを必死で駆けあがっているようなもの」と言っていた。 漫画だけでなく全雑誌が部数を落としているのだ。   こんな時代に、わしも守りに入るべきか？ 仕事場の規模を小さくして、コストカットしまくって、堅実な仕事をしつつ、穏やかな余生を目指すべきか？ だがわしは全然そんな気持ちになれない。 まだ 40 代の気分で、挑戦と野望しかわしの頭の中にはないんだが、これっておかしいのだろうか？ わしには論敵への礼節がないとか、もっと高みに上れなどと言う者がいるが、あほらしいこと言うなと思う。 円熟したらダメで、もっと毒牙の毒を増やさねばならない。 ついつい優しくなる自分を反省しなければならない。   今年の目標は、もっとギラついて、昔の『ゴー宣』の「凶暴さ」に戻っていくことだ。 「凶暴」になるぞ――――――！