第2回，6月26日に愛媛大学で開催される第2回「バナナの香りはどんな分子？」の事前学習用の動画を公開しました。昨年度までは，資料をつくっていたのですが，3月に参加した日本化学会の春季年会で「動画の方が勉強しやすい」という話を聞いたので(反転授業と言うらしい)，動画作成にチャレンジしました。

私たちが普段何気なく感じている「香り」「匂い」は，何故感じるのでしょうか？
空気は窒素78％，酸素20.1％…と習いますが，この匂いの分子は，どのくらいの濃度なのでしょう。たとえば，バナナの匂いの分子，酢酸イソペンチルが大気濃度20 ppm(百万分の一)で，バナナの匂いを感じるとすると，私たちは空気の分子を100万個集めたとき20個程度の分子で，バナナの匂いを感じることになります。人間の五感の能力は分子数十個を感じるくらいに高いのです。

原子や分子は「目に見えない」から「わからない」と感じることがあるかもしれません。しかし，私たちは「色」として，また「匂い」として，分子を五感で感じることができます。決して，原子や分子は見えないわけではありません。五感を動員して，原子や分子を感じ，イメージとしてみることができるのです。そして，科学者の中でも化学屋はそれを専門にしています。目に見えない粒子を自分の思うままに操って，この世界に存在しない新しい物質を創り出す。これが化学者の中でも合成屋の仕事です。講座を通して，科学のおもしろさ，不思議さを感じて貰えればと思います。