あの時、自分の肉と心は、憎しみで満たされていた。 　憎悪。 　哀しみ。 　絶望。 　怒り。 　そういうものに身も心も支配された時、訓練したことの何もかもを、自分は忘れ果てていた。 　愛する妻―― 　久鬼千恵子。 　そして、息子の麗（れい）。 　妻の胎内にいる、子供。 　それらの生命が、すでにこの世のものでないと思い込んでしまったのだ。 　久鬼玄造が、彼らを連れ出したのだ。 　日本へ―― 　その久鬼玄造を、自分は追った。 　そして、彼らが死んだということを自分は知ったのだ。 　いや、思い込んでしまったのだ。 　そして、自分はキマイラ化し、台湾で殺戮（さつりく）を繰り返した。 　九十九三蔵（つくもさんぞう）と猩猩（しょうじょう）によって、自分は捕えられ、自らを滅した。 　しかし―― 　久鬼玄造や、麗が、そして千恵子の胎内にあった子が大吼鳳（おおとりこう）として日本で生きていることを自分は知った。 　それで、自分は日本に渡ってきたのである。 　自分が台湾でやったことを、麗に繰り返させてはならない。 　しかし―― 　ならば、「来い」と叫ぶべきか。 「麗！」 　巫炎は叫んだ。 　高い音域の声で。 　鉄格子を両手で掴み、喉を立て、叫んだ。 「麗！」 　あれは待ち伏せている連中に、おとなしく生け捕られるようなものではない。 　本人の意志に反して、そのようなことができるわけはない。 　麻酔銃があるといっても、それは、たかだか象を何頭か眠らせることができるだけのものだ。 　それが、どれほどの効果があるのか。 　それができるのは、ソーマと、そして、あれと話ができるものだ。 （あひいる！） 　その声が、さらに近づいてくる。 　大きくなってくる。 「玄造！」 　巫炎は叫んだ。 「おれを出せ。おれをここから出すんだ！！」 　通常の、人に聴こえる声だ。 　聴こえていないのか。 　この声が届いていないのか。 　鉄格子を掴んで、暴れた。 　渾身の力を込めて、それを広げようとする。 「糞」 　わずかに曲がった。 　もっとだ。 　力を込める。 　さらに―― 　その時、音がした。 　たあん！ 　銃声だ。 　そして、さらに二発。 　たあん！ 　たあん！ 　最初の二発は、麻酔銃。 　三発目は、三十三口径のライフルの音だ。 （おきゃあああああ！！） 　鋭い、悲鳴のような高い声。 　怒り！？ 　とまどい！？ 　おれの食事を邪魔するのは誰だ！？ 　そういう声だ。 　何がおこっているのか。 　どうなっているのか。 　叫んだ。 　咆（ほ）えた。 　しかし、あたりは静まりかえっている。 　時間のみが過ぎてゆく。 　車のエンジン音。 　拳を握って、鉄格子を叩いたその時―― 　声が聴こえたのだ。 　高い音域の、人に聴こえぬ声。 （誰だ。この声を発するのは誰だ。どこにいる――） 　その声はそう言っていた。 画／だろめおん 初出　「一冊の本　2013年7月号」朝日新聞出版発行 ■電子書籍を配信中 ・ ニコニコ静画（書籍）／「キマイラ」 ・ Amazon ・ Kobo ・ iTunes Store ■キマイラ1～9巻（ソノラマノベルス版）も好評発売中 　 http://www.amazon.co.jp/dp/4022738308/