暴力的で野蛮であるとして、多くの州で禁止され、会場は借りられず、テレビ放送からは閉め出されていた創世記の UFC 。その逆風の中でときに矢面に立ち、ときに舞台裏で、 MMA を支えてきた中心人物のひとりがジェフ・ブラトニックであった。 ブラトニックは高校生の頃からグレコローマンレスリングの選手として頭角を現し、 1980 年のモスクワ五輪に出場が決まっていたが、アメリカが参加をボイコットしたため出場できなかった。 1982 年に悪性腫瘍の一種であるホジキンリンパ腫を患い、放射線治療を受け、脾臓（ひぞう）を摘出。しかし半年後にはトレーニングに戻り、 1984 年のロサンゼルスオリンピックで金メダルを獲得した。この大復活劇で、ブラトニックは一躍、国民的英雄となり、オリンピック閉会式では国旗の旗手に選ばれた。 1994 年、第 4 回の UFC 大会にテレビ解説者として招かれたブラトニックは、ホイス・グレイシーがダン・スバー