「働いたら負け」というのは、2004年にテレビのワイドショーでニートの特集をしたときに、そこでインタビューを受けたニートが発した言葉である（正確には「働いたら負けかなと思っている）。それが2ちゃんねるで大変にバズり、一種のミームともなった。なんとWikipediaのページもあるほどだ。

なぜこれが流行ったかというと、2004年当時、この言葉を発したニートがとてもではないが「勝ち（幸せそう）」には見えなかったので、「負け惜しみを言っている」と嘲笑の対象になったのだ。

一方で、この頃の2ちゃんねるではニートに対する風当たりが強かった。それは、2ちゃんねるに集う人々は必ずしも社会の勝者ではなく、働いてこそいるものの安月給に苦しむ人が多かったからだ。そういう人々が、「自分はあいつらよりはまし」と、格好の攻撃対象としていたのである。

ただし、そうはいっても2ちゃんねらーも