「風と共に去りぬ」は映画史に残る傑作である。 だが、その評価は難しい。 なぜ難しいかを、これから説明する。 だけど、見た方がいいのは確かである。 「風と共に去りぬ」の評価が難しいのは、その面白さが「原作小説そのまま」だからである。小説と全く同じ面白さなのだ。 だから、もし原作を読んでいたら、映画を見る必要はないのかもしれない。しかしながら、映画は、小説を読むよりはずっと短時間で物語を味わうことができる。また、目で確かめることもできるので、その意味では違った楽しみもあるだろう。 ところで、原作の小説なのだけれど、これは文学史に残る金字塔だ。もはや永遠に廃れることはなく、格付けでいえばトリプルAの作品である。「ハムレット」や「ドン・キホーテ」と、ほとんど同列といって差し支えない。実際、書かれてから90年近くが経つけれど、いまだに読み継がれている。 この原作小説は、マーガレット・ミッチェルという女性が書いた。少し話は逸れるが、女性というのは文学が得意だ。文学史に残る傑作小説は、しばしば女性が書いている。これは、有名な数学家に女性が少ないのとは対照的だ。女性は、文学がとても得意なのである。 女性がなぜ文学が得意かといえば、想像力がすぐれているからだろう。現実とは別の世界を空想し、そこで起こるさまざまなことをありありとイメージできるのである。「源氏物語」や「赤毛のアン」、「第九軍団のワシ」「ゲド戦記」「ハリー・ポッター」などは、そうして書かれた。いずれも、女性のすぐれた想像力のたまものなのである。 「風と共に去りぬ」も、そうした女性の想像力によって生まれた。 この作品の第一の魅力は、なんといっても主人公の人物造形にある。この主人公が、現実には存在しにくいが、しかし強烈なリアリティを感じさせるキャラクターとなっているのだ。 「風と共に去りぬ」の主人公、スカーレット・オハラの強烈なキャラクターは、小説の冒頭にすでに表れている。ここに、その有名な書き出しを書き写してみたい。 「スカーレット・オハラは美人というのではなかったが、双子のタールトン兄弟がそうだったように、ひとたび彼女の魅力にとらえられると、そんなことを気にするものは、ほとんどいなかった」 美人だが魅力的――そんな矛盾する要素が、スカーレットにはあるのだ。 さらに、彼女の個性を際立たせているのが「ウエストの細さ」である。なんでも49センチなのだそうだが、とにかく人間離れした細さをしているのだ。華奢でか細いのである。 ところが、そのか細い女性が、南北戦争に巻き込まれた際には、友人である妊娠中の女性を引き連れ、戦火の中を逃げるのである。そこで彼女は、無類の逞しさを発揮して、自分はもちろん、友人とそのお腹の子供も助けるのだ。 つまりスカーレットは、一見弱々しいが、実は逞しいという、やっぱり矛盾した要素を持っているのである。 さて、ここまで見てきて分かるのは、