私の様な50代の中年が子供のころTVで見て「うらやましいな。」と思っていたのは、「奥さまは魔女」とかのドラマに出てくるアメリカの中流家庭でした。
郊外の一戸建て、スーツ姿のサラリーマンの夫ときれいなオープンキッチンで料理をする奥さん、スプリンクラーのある芝生のきれいな庭と大きな室内犬、そして可愛い子供たち。
全ての階級の国民がこのような生活を手に入れられる事をアメリカの理想としたのが第37代大統領リチャード・ニクソンでした。
高額所得者と企業から多くの税金を集めその所得を教育や医療、福祉等の社会保障にあて国民に再分配するという政策は一部から大きな反感をもたらしました。
その結果第40代大統領ロナルド・レーガンが登場します。
福祉政策重視だったニクソン大統領と対照的にレーガンは新自由主義を推進していきます。
すなわち、効率重視の市場主義を基盤とした政策を次々と打ち出していきました。
大企業の競争率を高める事で経済を上向かせることが米国経済を立て直すという事で、企業に対する規制を撤廃、緩和、更に法人税の減税、そして企業の大きなコストである人件費の削減の為の労働条件の削減を許す法律を次々と通し、社会保障の削減を行ったという事です。
それでも人件費の安い海外の製造業に負け、その結果中間層が転げ落ちていき貧困層となってしまいました。
次に出てきた産業の主流が、金融、IT、コンサルティング等、多くの人員を必要としなかった為、所得格差が急速に広がって、現在の合衆国のようになってしまったという事です。
今、安倍首相が「レーガン」と言われるのはそういうことでしょう。