「マルス」 オガサワラユウ

　校舎から出てくるS君めがけて、美術室の窓から石膏像を投げ落とした。

　小学生の身体ではまともに持ち上げられるものではないので、押し出すようにして落とした。

　ごりごりと窓の桟をこすりながら、重力によってゆっくりと地面に引っ張られていった。

　完全に落ちきる前に目をそらし、背中でS君と石膏像がぶつかる音を聴いた。

　短い声と、鈍い音の後に、石膏像が割れる音がした。

　

　ランドセルを背負って足早に美術室を出た。

　心臓がどんどんと、鍵のかかったドアを叩くように鳴る。

　「わたしがやりました！」

　「わたしがやりました！」

　と心臓が言っていた。

　「わたしがS君を殺しました！」

　「わたしがS君を殺しました！」

　感覚が心臓にすべて集められたように、胸の鼓動以外何も感じることが出来なかった。

　

　誰もいない廊下を歩き、誰もいない階段を下り、誰もいない廊下を再び歩く。

　すぐに逃げたかったが、途中でトイレに入った。

　鏡を見ると、顔色は蝋燭のように白く色を失っていた。

　唇は小刻みに震えていて、足は気を抜くと骨を抜かれたように折れてしまいそうだった。

　手が勝手に蛇口をひねる。

　ひねられた分だけ水が流れ始めた。

　無意識のうちに水を手ですくい、舐めた。

　夕暮れのトイレには光が少なく、誰かの瞼の裏側にいる気分になった。

　

　誰にも見られてはいけない。

　不自然な動作をしてはいけない。

　何事もなかったように、学校を出て、夕食を食べて、風呂に入って、明日の準備をして寝る。

　宿題は多分やらない。

　

　トイレのドアを少しだけ開けて、誰もいないことを確認する。

　静かにドアを開けて、下駄箱に向かって歩き出す。

　距離は50メートルくらいだろうか。

　30メートルくらいかもしれない。

　室内だと距離の感覚というものが曖昧になる。

　

　一歩か二歩歩いた所で、耐えられずに走り出した。

　がっちゃがっちゃと中身の少ないランドセルの音が鳴り響く。

　筆箱がうるさいのだ。

　何秒か走った後に、下駄箱に辿り着き、身を隠した。

　自分の靴を履き替えると、少し安心した。

　他の靴箱を見てみると、生徒はほぼ帰っているようだった。

　

　時間は四時か、五時か、六時。

　夏の夕暮れはいつも同じ色をしていて、時間を判別するのに不便だ。

　

　心臓はいつの間にか静まっていた。

　いつも通る通学路を、いつもの足取りで帰る。

　

　家に着き、母親と夕食を食べる。

　母親の前で、再び心臓が鳴りだした。

　「わたしは今日人を殺しました！」

　「わたしは今日人を殺しました！」

　どうしたの、と母親は言う。

　おなかが痛い、と返した。

　半分だけ食べたコロッケを残して、寝ることになった。

　

　明日まだ悪かったら、午前中に病院に行こう、と言われた。

　うん、と返した。

　

　布団の中で小さくなり、心臓の叫びを聴いていた。

　耳を塞いでも内側から鳴る声には意味がない。

　

　「もう終わりだ！取り返しがつかない！」

　「もう終わりだ！取り返しがつかない！」

　「取り返しがつかない！取り返しがつかない！」

　「取り返しがつかない！取り返しがつかない！」

　

　布団の中で涙を流した。

　ぐうう、と声を低く出して泣いた。

　泣いて、眠った。

　

　朝が来た。

　目を開けると母親が心配そうに見ている。

　母親の後ろには警察の格好をした二人の警察がいた。

　バレたのだ。

　母親が下がり、一人の警察が顔を近づけてくる。

　自分が何をやったかわかるか？と警察が訊く。

　はい、と返した。

　母親は顔を押さえて泣き始めた。

　何人も見てるんだ、と警察は続けた。

　何も返さなかった。

　

　もう一人の警察が机の抽き出しを開け、何かを乱暴に物色し始めた。

　何をするんだ！と、言いたかったが、その気力はなかった。

　一つずつ抽き出しの中身を確認していると、最後の抽き出しで手が止まった。

　ありました、と言った。

　見たこともない拳銃が出て来た。

　これでやったのか？と、警察は訊いた。

　知らない、と返した。

　何人も、君が拳銃でS君を撃ったところを見てるんだ、と警察は続けた。

　知らない、と首を横に振った。

　涙が流れた。

　しかし、話は聴いてもらえなかった。

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脱皮しています。

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●「マルス」 オガサワラユウ（リアルテキスト塾4期生）