競馬以外も楽しみいっぱい

安田記念の予想と同じぐらい、頭を悩ませた。
　競馬場へ出勤する日は、昼食時に観客席をブラブラしてメニューを選ぶのが楽しみの１つだ。記者席から注文もできるが、やはり選択肢が少なくなる。とはいえ、僕は偏食なので、よほどのことがない限りハンバーガーにするのだが。
　今週の阪神では「鹿児島・熊本・宮崎物産展」が開催されていた。昼休みに会場を訪れると、なぜか等身大のオルフェーヴル像が鎮座していた。またがって写真が撮れるらしいが、１人だったこともあり勇気が出なかった。
　肝心の屋台には、鹿児島の薩摩揚げ、熊本のいきなり団子、宮崎のチキン南蛮など、かつて福岡に住んでいた身にとっては懐かしいグルメが並んでいた。おそらく１番人気は肉巻きおにぎり（宮崎）で、正午前なのに早くも行列ができていた。そして僕のチョイスは迷った揚げ句に、いつものハンバーガー。まあ、僕の中では“鉄板”なので…。【太田尚樹】
オルフェーヴル像と南九州物産展（撮影・太田尚樹）