＜アルゼンチン共和国杯：追い切り＞

　日曜東京メーン、アルゼンチン共和国杯（Ｇ２、芝２５００メートル、８日）出走馬が４日、東西トレセンで追い切りを行った。再び軌道に乗った昨年の菊花賞３着馬ゴールドアクター（牡４、中川）は美浦ウッドで軽快な伸びを見せた。父スクリーンヒーローと同じく、このレースを制してジャパンＣ（Ｇ１、芝２４００メートル、１１月２９日＝東京）の有力馬に名乗りを上げる。

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ゴールドアクター（右）はジェイケイニュースと併せて追い切られた（撮影・酒井清司）

　出来の良さを強調するようにゴールドアクターがウッドコースで鋭伸した。３馬身先行したジェイケイニュース（古馬５００万）を４角で射程圏に捉えると、直線を向いてすぐに抜き去った。相手を待ってられないとばかりにさらに加速。ゴールでは２馬身突き放した。時計は５ハロン６５秒２－１２秒８。予定より速くなったが、吉田隼騎手は「無理しないで出た時計なので。すごく良かったです」と満足そうだった。

　苦労の末、Ｇ１の舞台に帰ってきた。昨秋の菊花賞３着後は、なかなかダメージが抜けなかった。今年２月にいったん美浦に帰厩したものの、トモに疲れが出て復帰は白紙に。ササ針治療などを施して、状態が良化するまで我慢した。その甲斐もあって、夏の復帰から２連勝。中川師は「３歳はトモの緩さが抜けきってなかったけど、何とかクラシックに出したくて詰めて使っていた面もあった。今は体も大きくなって、トモもしっかりしてきた」と、完成に近づいた愛馬の姿を頼もしそうに見つめた。

　父スクリーンヒーローは４歳夏の北海道で１０００万を勝って軌道に乗り、このアルゼンチン共和国杯Ｖから一気にジャパンＣを制した。前走オクトーバーＳで自身初の上がり３３秒台の瞬発力を発揮した息子も、父同様に急激に力をつけている。「ジャパンＣはオーナーと相談してみないと分からないけど、やっぱり成長力は感じますね」とトレーナー。父の軌跡をたどるこの馬も、外国馬を迎え撃つにふさわしい主役へと変貌しようとしている。【高木一成】

　◆０８年アルゼンチン共和国杯　格上挑戦の３番人気スクリーンヒーローが快勝した。道中は大逃げの２頭を、離れた５番手から見る形。直線で馬場の真ん中に進路を取ると豪快に突き抜け、２着ジャガーメイルに１馬身半差をつけた。