ウインファビラス人気下げて勝機上げる／阪神ＪＦ

　今週の日曜阪神メーンは２歳女王決定戦の阪神ＪＦ（Ｇ１、芝１６００メートル＝１３日）が行われる。


２日、松岡騎手を背に馬場入りするウインファビラス

　ウインファビラス（畠山）が、ホウオウになる－。２走前の新潟２歳Ｓでは“怪物”ロードクエストに続き、牝馬最先着の２着。それでも畠山師は「前走の負け（アルテミスＳ５着）もあるし、今回は２桁人気かな」と冗談交じりに明るく笑う。

　重圧がない。それこそ、願ってもない条件だ。「人気薄は悪くない。何を考えても、なかなか思い通りにいかないのが競馬だからね。枠、展開に応じて、思い切った競馬をしてほしい。人気薄なら、それができる」と師は話す。新潟２歳Ｓは好位からしぶとく伸び、前走では好位で折り合い重視と自由自在。「勝負根性もあるし、いろんな形が取れる。ある意味、人気薄の立場が合うね」。期待に応えてくれる、との自信もうかがえる。

　人気薄の激走となれば、重なるのは先輩の姿。厩舎に初Ｇ１をもたらしたマイネルホウオウだ。１３年ＮＨＫマイルＣは１０番人気の低評価での偉業達成。「最後方に近い位置からで大丈夫かな…と思ってみていたくらい。結果的に前が激流で、最後勝つことができた。形はどうあれ、ホウオウのように自然とはまってくれれば」と師。勝算はある。【柏山自夢】

　◆ウインファビラスの前２走　前走アルテミスＳ（５着）はスタートダッシュがつかずに中団からの競馬。直線でジワジワ伸びて掲示板は確保した。新潟２歳Ｓは先行集団を見る形で運び、後方から進出したロードクエストの強襲には屈したが、直線でふらつきながらも２着を死守した。