メジャーエンブレム古馬２頭ぶっちぎった／阪神ＪＦ

＜阪神ＪＦ：追い切り＞

　阪神ＪＦ（Ｇ１、芝１６００メートル、１３日）の追い切りチャンピオンは関東馬メジャーエンブレム（田村）だ。オーバーワークだけを避けた９日のウッドでの最終追い切りでは、古馬２頭をちぎってみせた。ド迫力ボディーが生み出す強烈なフットワークは、２歳牝馬とは思えない。


３頭併せで追い切られ内から抜け出すメジャーエンブレム。左はコンドルヒデオ

　牡馬クラシックに挑む馬と勘違いしてもおかしくないほどにメジャーエンブレムの馬格、落ち着きは群を抜く。坂路でウオーミングアップ、ウッドでの併せ馬を行い、引き揚げてきても息はまったく乱れない。オーナー関係者が構えるカメラの前でも微動だにせず、ポーズを決める。「血統的には手がかかるはずなんだけど、この子は主張しないタイプ。普段からおとなしいし、おっとりしてるんですよ」。愛娘を語る田村師の口元が緩む。力強い動きとその精神面にＳ評価だ。

　師が「本気でやるとべらぼうな時計が出る。オーバーワークにならないように・・・」と説明した最終追いで、圧倒的な走りを見せた。向正面で５馬身先行する２頭を目標にコーナーで加速。直線入り口で並ぶ間もなく抜き去り、ゴールでは外コンドルヒデオ（古馬５００万）に３馬身、中ノーブルガイア（古馬５００万）に５馬身先着を果たした。５ハロン６５秒８－１２秒８。オーバーワークに注意した追い切りでも並の２歳馬には出せない数字を軽々たたき出した。

　豪快な動きを披露した一方で、課題もクリアした。前走アルテミスＳは３コーナーからハナに立つ競馬。押し切る寸前に大外から差され、初黒星を喫した。「前走は残念だけど、まったく出し抜けを食らう感じだったから。ああなったのでいろいろメニューを考えてきたし、その効果も感じられる」。中間はこれまで通りリフレッシュ放牧を挟み、調教では前に馬を置く形で折り合いを重視してきた。デビュー２戦同様の好位抜け出しへ準備は整った。

　「古馬のオープン馬が苦労するドボドボの馬場を馬なりで上がってきた。まだ追い切りを１本もしたことがなかったのに軽めで６０秒を切ってきた。とにかく半端じゃない」。デビュー前から田村師を驚かせた逸材が、大一番を前に思い通りの仕上がりだ。「輸送は心配していない。枠も内外、関係ない。あとはルメールに任せる」。万全の追い切りだったからこそここまで言い切れる。【木南友輔】