>>4
■郊外の富裕層と労働者階級の双方に敗れる

自由党の最近の政治的失敗の原因は、2つの異なるカテゴリーの議席を失ったからである。

第一に、新しいグローバルエリートとその取り巻きが住む、裕福な都心近郊の議席。第二に、かつては労働者階級であった郊外にある議席である。これらの住民は、グローバル化の皺寄せである賃金の低迷、エネルギー価格の上昇、インフレ率の上昇によって最も大きな打撃を受けているのである。

第一のカテゴリーについては、自由党の穏健派が、新しい政治勢力、いわゆる「ティール系無党派層」によって、これらの議席で敗北していることである。「ティール」という言葉は、彼らの選挙用プロパガンダの水色からきている。ティール派はグローバルエリートの富裕層で、その殆どが若い女性であり、ベンチャーキャピタルや再生可能エネルギーの大企業から潤沢な資金を得ている。急進的な気候変動政策、女性の権利、腐敗防止策を推進するティールズは、自由党の保守派を巧みに悪者扱いし、党内の穏健派は公約を実現できないと主張することで、かつては安全だった自由党の議席を次々に獲得してきた。

第二のカテゴリーについては、これらの議席は、一般労働者の賃金や給与の引き上げに長年反対してきたために、自由党に反感を抱き、多くの有権者が自由党は自分たちのために何もしてくれないと考えるに至ったのだ。

このままでは、自由党が議席を回復する現実的な見込みはない。

■「進歩主義者」に譲歩気味

先週、「ザ・ボイス」―物議を醸す労働党の提案―をめぐって、党内でさらなる破壊的な内紛が起こった。これはアイデンティティ政治から生まれたもので、連邦議会と政府に助言するアボリジニの政治組織を憲法に明記するというものである。

今年末には国民投票が行われ、憲法を根本的に改正し、この影響力のある新政府機関を創設するかどうかが決定される予定だ。アンソニー・アルバネーゼ首相は「ザ・ボイス」を自分の大事なプロジェクトとし、典型的な「文化戦争」問題に巧みに摺り替えた。合理的な議論は封じられ、「ザ・ボイス」に反対する者は全員解雇される危険性がある。

ピーター・ダットンは最近、自由党が「ザ・ボイス」の創設に反対すると発表し、この決定は全ての影の閣僚を拘束したが、他の自由党議員は自分の良心に従って自由に投票することができた。

今週、穏健派の有力なリーダーである影の司法長官ジュリアン・レッサーが影の内閣を辞任し、「ザ・ボイス」に賛成するキャンペーンを行うつもりだと発表した。

「オーストラリアン」紙のグレッグ・シェリダンは、レッサーの行動を「自由党に対する野蛮な一撃」と表現したが、現在の自由党の危機的状況を考えれば、これは控えめな表現である。レッサーの裏切り行為は、自由党をさらに弱体化させ、昨年の選挙の敗北以来、自由党内の分裂が激化していることを裏付けている。

レッサーの裏切り行為に対して、自由党幹部はどう対応したのか。

副党首のスサン・レイは、「レッサーの道徳心を賞賛する」と述べ、将来の自由党政権で大臣になることを予言するという異例の声明を出した。党の弱さと、危機に対処する決意が全くないことを示すさらなる証拠が必要だとすれば、レイの哀れな声明がそれを示している。

レッサーの背信は、現在の自由党に実行可能な未来がないことを裏付けた。

■保守の未来を救う

絶望的なまでに分裂し、危機から危機へと転落していくこの政党は、このまま存続することもできるが、その場合、次第に無意味になり、最終的には消滅することになる。

あるいは、超保守的な国民党と組んで、ポピュリスト政党に変身することも可能で、その場合は将来性があるかもしれない。

しかし、このようなポピュリスト的な変革は、穏健派全体の追放を伴わなければならないだろう。また、党の政策設定を抜本的に再編成し、中小企業の利益を守ることから離れ、グローバル化のプロセスから取り残された郊外の有権者の代表となることが必要であろう。これらの人々は、首都圏に家を持つ見込みがなく、大都市の家賃を払う余裕もなく、エネルギーや食料の支払いに苦労している。

自由党にこのような根本的な変革を実現する勇気と能力があるかどうかは、未知の問題である。現在の党首の下では実現しないことは確かであり、国民党が必要なリーダーシップを発揮する必要があるかもしれない。

他の多くのことと同様に、西側の保守政党の未来を予兆する存在となったのは、ドナルド・トランプである。

■ポピュリズムか死か？

トランプ氏は、共和党をポピュリズム政党に変身させ、共和党の穏健派から権力と影響力を奪うことで、共和党を政治的忘却の危機から救い、並外れた成功を収めた。

フランスやイタリアのように、ポピュリズムの方向に進まなかった他の国の伝統的な保守政党は、単に消滅しただけだ―政権を獲得したか、あるいはその寸前の強力なポピュリスト政党に取って代わられたのである。

ボリス・ジョンソンは、英国の保守党をポピュリズム路線で再構築しようと試みた。ブレグジットを実施し、「レベルアップ」プログラムによってグローバル化で困窮する人々の面倒を見ると約束したが、ジョンソンの「引き揚げ作戦」は失敗に終わった。その結果、深く分裂した英国の保守党は、次の総選挙で大敗を喫することになる。

西側のいわゆる進歩的な政治指導者たちは、伝統的な保守政党の崩壊を喜んでいる。彼らは、取って代わったポピュリスト政党の台頭によって必然的に生じる政治的不安定が、自由民主主義の未来にもたらす深刻な危険を無視している―2020年の選挙に敗れてからのトランプの破壊的な振る舞いで、壁に文字が書かれているにもかかわらず。

これらの指導者たちは、1世紀以上にわたって殆どの西側諸国で有効に機能してきた社会民主主義のコンセンサスの破壊がもたらす結果に全く気付いていない。このコンセンサスは、労働者階級をこれらの社会に統合し、彼らに一定の繁栄をもたらした。全ては、保守と労働者階級の利益を守る二大政党制に基づく、自由民主主義の政治枠組みの中で行われた。

20世紀の間、殆どの西側社会が政治的・社会的に極めて安定した生活を送ることができたのは、このような体制があったからである。

サッチャーとレーガンは1980年代にこのコンセンサスの解体に着手し、トニー・ブレアやビル・クリントンといったいわゆる進歩主義者の下でその勢いを増した。

彼らの後継者であるキーア・スターマーやジョー・バイデンは、現在、公然と新しいグローバルエリートの言いなりになっている。

西側の伝統的な保守政党の消滅は、過去10年間に激化したこの継続的な破壊のプロセスの一つの兆候に過ぎない。

恐らく、オーストラリアの自由党は消滅し、他の西側諸国で起こっているように、ある種のポピュリスト政党に取って代わられるであろう。しかし、これは、グローバル化したエリートや、現在彼らのためだけに行動しているいわゆる進歩的な政治指導者たちが信じているような、歓迎すべきことでも祝福すべきことでもない。

むしろ、西側のリベラル・デモクラシーの崩壊が間近に迫っていることを示す劇的な警告のサインであるため、後悔すべきことなのだ。