なぜか服を脱いだが、とくに意味はない。とにかく名を挙げたい、羽ばたきたいエネルギーを感じる。ジョリーと戦うK-1ファイター児玉兼慎は何者なのか（聞き手／ジャン斉藤）
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・朝久泰央の雷神番外地「K-1がブレイキングダウンに負けたと言われるわけにはいかなかった」
――ちょっと前の話ですけど、レオナ・ペタス選手のリベリオン会見に児玉選手が出席されたときに「家賃5万円のワンルームから抜け出す！」みたいなことを言ってましたよね。
児玉 ああ、言ってましたね。
――そのままツイートするとネガティブイメージがつきそうだったから控えたんですけど、成り上がろうとする意気込みがすごく印象に残りました。
児玉 いや、ポジティブにイメージして大丈夫です（笑）。いまでも世田谷の家賃は5万円です。でもまあ抜け出そうと思えば抜け出せるんですけど……まだまだだなと思うんですよ。ずっと前は毎日現場仕事で働いていて。朝5時6時に起きて現場仕事をやって、そのまま練習して寝て……の繰り返しを週6でやってたんですけど。そのときに比べたら、いまは練習に集中させてもらえる環境になってるし。でも、K-1のチャンピオンにもなってないし、RIZINに出ることが決まっただけで勝ってもない。もっと格闘家として成功してから、バッと引っ越ししよいかなって感じですね（笑）。
――じゃあ今回のジョリー戦も引っ越しのきっかけになるかもしれないと。
児玉 けっこうチャンスですよね（笑）。
――K-1から出てきてブレイキングダウンのファイターとMMAで戦う。けっこうな大勝負というか。
児玉 めっちゃ大勝負……ですかね？ 注目度的には大勝負ですけど、実力的には全然というか。だってジョリーですよ？（笑）。
――そ、それは競技レベル的ということですか？
児玉 ジョリーならマジでいけると思うし……普通のRIZINファイターはまだ無理ですよ。ボクもMMAデビュー戦なんで。
――「普通のRIZINファイター」というと？
児玉 まあ、ブレイキングダウン以外の選手ですよね。ジョリーだったらいけます！（笑）。
――なるほど（笑）。児玉選手ってMMAをナメてるわけではなく、MMAデビューが決まる前から、SNSでMMAをよくチェックされてましたよね？
児玉 ああ、そうなんですよ。MMAはもともと大好きです。親父がPRIDEファンで……家でおもちゃで遊ぶじゃないですか。それが桜庭和志のフィギュアだったんですよ（笑）。
――MMAの入口は桜庭和志フィギュアですか（笑）。いま24歳だからリアルタイムでPRIDEは見れてないですよね。
児玉 そうですね。よく見てたのは親父が寝る前にUFCのゲームをよくやってたんですよ。そのゲームにPRIDEファイターが混ざってるんですけど。親父がそのゲームで遊んでるのを見ながら寝るっていう（笑）。
――じゃあ知らず知らずのうちにPRIDEが刷り込まれていったんですね。
児玉 そうですね。ちっちゃい頃はキックよりMMAを見てたかもしれないです。
――好きな選手っていました？
児玉 やっぱり桜庭和志や五味隆典が大好きで。桜庭さんはグレイシーとの試合も好きですけど、入場やパフォーマンスも好きでした。入場でマスクを被ってきたり、チャリをこいできたり。
――その桜庭さんの息子さん（桜庭大世）がMMAをやっている時代ですね。
児玉 びっくりです。ボクもこないだ試合を見に行ったんですけど、あの入場曲（SPEED TK RE-MIX）を聞けただけで、すげえ嬉しかったです（笑）。
――あの入場曲を流してもRIZINのファンはピンとこないんですよね。
児玉 そうなんですか。ボクは相手（ルイス・グスタボ）の入場曲がヴァンダレイ・シウバの「サンドストーム」だったから興奮しましたね（笑）。
――ハハハハハ！ そんなにMMAが好きだったのに、キックを始めたのはどういう流れなんですか？
児玉 2015年だったと思うんですけど、RIZINで那須川天心がMMAで戦ったんですよ。そこで天心を知って、同じ極真空手をやっていたこともわかって。もっと調べたら武尊という存在も知って、そこからK-1を見始めて。そのときはK-1のほうが面白いなと思ったんですよね。
――当時のMMAはそこまで人気はなかったですね。
児玉 それで完全にキックにハマって。ずっとK-1に出たいと思っていて、18歳のときに愛媛から東京に出てきました。
――キックをやってるときもMMAは見てたんですか？
児玉 見てはいるんですけど、やると思ってなかったですね。最近のRIZINの盛り上がりを見て「MMAもいいなあ」と思ってたんですけど。
――いつぐらいからMMAをやってみようかなって思ったんですか？
児玉 去年の終わりぐらいからやってみたいなって思って、ちょくちょく練習を始めたんですけど、
――MMAの練習はどちらでされてるんですか？
児玉 五反田のKIZUNABASE GYMですね。そこで週1回キックボクシングのクラスをやってたんですけど。MMAのジムなんでMMAファイターが多いんで、去年の終わりぐらいから軽く基礎を教えてもらったりして。
――始めるきっかけは何かあったんですか。もしかしたらMMAのオファーがあるかもしれない、とか。
児玉 経験としてやってみようかなって感じですね。最初はできなくて当然なので、ちょっとはやっておこうかなと。
――やってみてどうでした？
児玉 難しいですねぇ。あたりまえですけど、タックルってこんなに切れないんだ。ミルコすげえな！と思いました（笑）。
――モノサシはミルコなんですね（笑）。
児玉 ミルコはきれいにタックルをガブるじゃないですか。あんなん、なかなかできないなって。
――やる前はもうちょっとできるんじゃないか……と思いました？
児玉 思いました、思いました。自信はあったんですけど、難しいですねぇ。
――手応えもあったんですか？
児玉 あります。いろいろな人から「素質はかなりある」って言われてるんで、自信はだいぶありますね。
――MMAとキックボクサーでは練習のスタイルも違ってきますよね。
児玉 そこは全然違いますね。MMAはやることが多いでし、キックは1日にそんなに2回も3回も練習するわけじゃなかったので。キックのときはだいたい夕方4時から練習なんですね。プロ練が2～3時間あって、あとは走ったり、多少フィジカルやったりする日はあったりするんですけど、だいたいは1回で。MMAは2回3回とやるので、早起きになりました（笑）。
――生活も変えるMMAロードですか。
児玉 ボク、普段は73～74キロくらいあったんですよ。まだ減量はしてないですけど、いまは68キロくらい。練習量が増えたことで、体重が自然と落ちてきましたね。
――理想とするMMAファイターって誰なんですか？
児玉 理想とするMMAファイターですか？それこそミルコですね。
――最近のファイターじゃないんですね（笑）。
児玉 ミルコか……もしくはミルコですね！（笑）。
――ハハハハハハハ。
児玉 最近でいえば平本蓮、久保優太はすごいなと思います。ボクが運はよかったなと思うのは、立ち技出身でMMAをやった先輩がいっぱいいるんで。「こうなっちゃダメだな」とか「こうしたほうがいいな」って研究できることですね。
――言いづらいかもしれないですけど、こうなっちゃいけないっていうケースもなんですか？
児玉 平本蓮vs萩原京平です。
――ああ、平本選手もデビュー戦はやられちゃいましたね。
児玉 久保優太もデビュー戦は負けてるんで。
・親父はRIZIN出場に反対
・ジョリーはもっと弱いと思っていた
・どうすれば有名になれるのか
・K-1からのMMA転向組は久保優太が一番の成功例
・1回負けただけでMMAをやめるつもりはない……続きは会員ページへ
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