先日、前田日明さんがTHE OUTSIDERの会場で数人の男から暴行を受けるという衝撃的なニュースが列島を駆け巡った。「192㎝110㎏越えの格闘王を襲撃する人間がいるのだろうか？」「演出では」「演出なら1時間も試合中断しないのでは」…格闘技人気が下火になったと言われる昨今でも、前田日明襲撃のニュースはなかなか大きな話題になりました。騒動を起こした「強者」関係者の「俺たちにもチケット売らせろや！」という言葉、大阪での興業なのに挨拶が無かったという因縁のつけ方、「強者」メンバーが過去に起こした事件の数々や逮捕者までいることを考えると演出ではなさそうな気もしますが、難しいところですね。
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私は今回の事件を知って真っ先に思い出したのは、新宿伊勢丹前アントニオ猪木襲撃事件です。結局これは演出だったようですが、各方面に大々的に報道され「狂虎」タイガー・ジェット・シンのイメージを人々に強く印象付けました。