暑い地域ではジェラートよりもグラニータ
グラニータとは、フルーツやナッツを液状にし、機械でかき混ぜながら凍らせたもので、日本でいう「フローズン」のような氷のシャリシャリ食感が魅力。暑さが厳しいシチリア周辺では、ミルキーなジェラートよりも、キーンと凍ってあっさりしたグラニータの方がおいしく感じられるというわけです。
右から・ピスタチオ・アーモンド・カッフェ（エスプレッソコーヒー）のグラニータ、ホイップクリーム添え
バールやジェラテリーアでグラニータを注文すると必ず「ホイップクリームとブリオッシュもつける？ 」と聞かれます。多くの客が両方とも頼んで、ブリオッシュではさんだり、あるいはグラニータに浸しながら食べています。シチリアではこれを朝食や昼食がわりにするひともいるほど。ある程度腹持ちがいい方が良いのでしょうが、もちろんグラニータだけを注文してもOKです。
フルーツだけを凍らせるからとっても健康的
クワの実のグラニータ
カッフェやナッツ系は仕方ないとしても、フルーツ系のグラニータには砂糖もなにも加えないというお店が多く、旬の果実そのままの風味を楽しめるのも魅力。いちじく、クワの実、スイカなど完熟した果実はそれだけで十分に甘く、ビタミンたっぷりでとってもヘルシーです。
とくにいちじくは「不老長寿の果実」とも呼ばれるほど栄養価が高く、ビタミン・ミネラルのほか、整腸作用のあるペクチン、抗酸化作用のあるポリフェノールなどを含み、美容のためにも積極的に摂りたいフルーツ。いちじくのグラニータはエオリエ諸島の名物でもあります。ペクチンのおかげでとろりとした食感が魅力。
庭で採れるイチジクは緑色（白）と濃い紫色の品種で、甘みが強い。
お店では専用の機械でつくられますが、家庭でもいくつかの方法で再現ができます。今回はもっともオーソドックスなやり方でつくってみました。何度もかき混ぜる手間はかかるものの、一番お店の味に近く仕上がると思います。ちょっと面倒だという方は、あらかじめ切って凍らせたフルーツをミキサーにかけるか、最近普及しているフローズンメイカーやヨナナスなどをうまく利用するとラクにできます。
いちじくのグラニータ（5～6人分）
【材料】
完熟のいちじく 皮をむいて500～600g
水 80ml
レモン汁 小さじ1
【作り方】
1. いちじくは皮をむいてから500gを計量し、1/2に切る。
2. ミキサーに1、水、レモン汁を入れ、なめらかな液状になるまで撹拌する。水の分量を多めにするとよりシャリシャリの食感に、すくなめにするととろりとなめらかになります。お好みによって、ここで砂糖などをすこし加えてもよい。
3. 材料の2倍くらい容量のある、大きめのボウルなどに2を流し込んでラップをして冷凍庫へ。
4. 冷凍庫のパワーにもよりますが、4～6時間冷やすとそのまま固まってしまいます。グラニータにするには、それまでの間に2～4回冷凍庫から取り出して泡だて器でかき混ぜます。こうして材料に空気を含ませることで、カチカチに固まらずにグラニータ特有の質感に仕上がるのです。こうして様子を見ながら冷やしていって「フローズン」の状態になったらできあがり！
そのあとさらに冷やしてしまって固まったら、室温に置いてすこし溶かしてかき混ぜれば復活しますよ。
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