山梨に引越した人が、まず驚くことがある。前にもお話ししたが、それは“無尽”についてである。
車で通っただけでもわかると思うが、街のいたるところに看板が出ている。
「宴会、無尽にどうぞ」
宴会と無尽とは違うのか、実態は果たして何なのかと私もよく聞かれる。無尽というのは、日本中ふつうにあるものだと思っていたがどうも違うらしい。
庶民の銀行というべきものか。一ヶ月に一度ぐらい集って飲み喰いをする。その時五千円とか一万円を出してお金を積んでいく。そのうち、
「子どもが大学入るから」
「車を買いたい」
などとちょっとしたお金が欲しい人が、そのお金をいったん借りる。そして無利子かちょびっとつけるかするのだ。万が一返さないようなことがあると、その人は土地から永久追放という掟がある……。
