昨季、三十八年ぶりの日本一となった岡田彰布監督（66）の阪神に寒風が吹いている。三月十日の巨人戦で敗れ、オープン戦開幕から九連敗。球団ワースト記録を更新したのだ。
沖縄での春季キャンプでは昨季リーグMVPで新人王の村上頌樹投手を筆頭に、近本光司外野手、大山悠輔内野手、佐藤輝明内野手などレギュラー陣が盤石な調整を済ませた。だが、
「気になるのは若手が育ってきていないこと。岡田監督は新たな戦力を掘り起こすべく、今まであまり接点のなかった若手を一軍キャンプに送り込んだのですが……」（球団OB）
