台獣物語13（2,509字）

第四章「青い影」

１３

　いよいよ、エミ子と度会の対決が始まった。

　ただし、ゴングが鳴っても、両者はしばらく見つめ合ったままだった。それは、エミ子はもちろんだが、度会も、初めての対戦相手に慎重になっていたからだろう。

　と、そのとき――いきなり、エミ子の方から仕掛けていった。彼女は、遠い間合いからの回し蹴りを試みた。

　それに対し、度会も動いた。寸前のところでキックを見切ると、カウンターで小さなジャブを繰り出した。

　するとエミ子はそれをまともに受けてしまい、もんどり打って転倒した。

「――っ痛ぁ」

　その瞬間、ブース内の実際のエミ子も、背中に軽い痛みを感じたので驚いてのけぞった。

　それを見て、ぼくは慌てて言った。

「ヘッドセットからは、軽くだけど痛みの信号もフィードバックされるから気をつけて！」

「ええっ！　それを早く言ってよ……」

　と、エミ子がぼやいた瞬間だった。立ち上がったエミ