頭痛に効く8つのエッセンシャルオイルとその使い方
その気持ち、分かる！という人も多いでしょう。8割近くの人が一度はこの「緊張型頭痛」に悩まされているのですから。ホルモンの影響による頭痛や片頭痛を除いてこの数字の高さ。
とにかく頭痛に効くエッセンシャルオイルは何？
今回は頭痛薬の代わりとして取り入れたい、エッセンシャルオイルをご紹介します。癒しの成分がぎっしり詰まった強力な植物オイル。筋肉の痛みをやわらげ、ストレスを軽くして、ズキズキをなだめてくれます。
「緊張型頭痛でもPMS（月経前症候群）でも、とにかく頭痛に効くエッセンシャルオイルは何？」。米国コロラドを中心に活躍する登録アロマセラピスト（登録ハーバリストで理学修士）、ミンディ・グリーンさんにおすすめを伺いました。
01. 緊張型頭痛には、ペパーミント
「頭が締め付けられるような、緊張型頭痛は、ペパーミントで撃退。ペパーミントは強力な鎮痛薬ですし、ひんやりした感覚が筋肉の緊張をやわらげてくれます。緊張型頭痛に効果があることは研究でも証明済み。ホホバオイルやココナッツオイルなどのベースオイル（キャリアオイル）30ミリリットルにペパーミントオイルを10滴加えて、首や肩をマッサージします」
02.ストレス性の頭痛は、鎮静効果のある香り
「ストレスが増えれば、頭痛が増えるのも当然。2014年にドイツで行われた研究では、自己申告してもらったストレスの強さが10ポイント増えるごとに、1カ月当たりの緊張型頭痛が6％、片頭痛が4.3％増えたそう」
そんなときはエッセンシャルオイルの出番。研究によると、エッセンシャルオイルのアロマを吸い込むと身体のストレス反応が下がり、血液中のコルチゾール（ストレスホルモン）の量や血圧も下がります。
「でも、どれを選べばいい？」
ラベンダー、フランキンセンス、ネロリ、シトラスオイルです。全て鎮静効果がありますが、一番のポイントは好きな香りであること。「いい香りと感じれば、深く吸い込みますよね。それだけでも心拍数を下げて、神経の働きを整え、リラックス効果があります」とグリーンさん。
気に入った香りのエッセンシャルオイルを選んだら、ティシュに1、2滴垂らして吸い込みます。ディフューザーを使っても良いですし、手の平にベースオイルと一緒に1、2滴垂らして優しくこすり合わせ、深く吸い込むという方法も。
03 .片頭痛にはラベンダー
ラベンダーにはたくさんいいところがあります。まず、フローラルな香りのリラックス効果。睡眠の質を良くして、セロトニンの量を調節してくれます。脳がリラックスしている時に出る脳波、シータ波とアルファ波もアップ。すべて研究で証明されました。
さらに、『ヨーロピアン・ニューロロジー』誌に報告された研究では、ラベンダーのエッセンシャルオイルを15分間吸い込むと、片頭痛が軽くなったそうです。頭痛がきた、と思ったらすぐに、ボトルからじかに香りを吸い込んで。顔をマッサージする方法もあります。無香料のフェースクリーム小さじ1杯にラベンダーを1滴加えて、あご、こめかみ、ひたいをマッサージ。
04.ホルモン性の頭痛にはゼラニウム
ホルモンはいろいろと助けてくれますが、ときにはありがたくない影響が出ます。特に生理の前、エストロゲンがぐっと減ると頭痛につながる人も。
「ゼラニウムは副腎皮質と脳下垂体に作用してホルモン量を調整すると考えられています」とグリーンさん。彼女のおすすめは、この甘い花の香りのオイルをおなかに使うこと（ベースオイル小さじ1杯に1滴加え、円を描くようにマッサージ）、そしてお風呂に入れることです（ベースオイル小さじ1杯に5-8滴加えて入れます）。
05.脱水症状で頭痛には冷湿布にオイルを
脱水症状は最悪ですが、頭痛も最初のサインのひとつです。
それもそのはず、脳はおよそ73％が水分ですから、十分に水分を取らないと脳が頭蓋骨から離れるような感じで痛みが起きます。でも、水とミネラル（電解質）を取ること以外にも対処方法が。グリーンさんによると、エッセンシャルオイルを垂らした冷湿布が良いそうです。冷水を入れた小さめのボウルにペパーミント、オレンジ、またはタンジェリンを1、2滴加えます。フェースタオルを浸し、ひたいにのせて安静に。
06.頭痛の原因が分からないときはブレンドで
「頭痛には原因がたくさんありますから、現れ方も変わります」とグリーンさん。そこで、一般的な処方として彼女のおすすめはローズマリー、ペパーミント、ラベンダーのブレンド。
「含まれる成分が増えれば、原因がわからなくても効果が期待できます」（グリーンさん）。ディフューザーを使っても良いですし、自家製の頭痛用ロールオンボトルを作っても。10mlのロールオンボトルにエッセンシャルオイルをそれぞれ1滴ずつ入れ、ベースオイル（ホホバオイル、スイートアーモンドオイル）をいっぱいに入れます。よく振って、冷暗所に保存してください。
Allison Young for RodalesOrganicLife.com/8 Best Essential Oils For Headaches And How To Use Them