『「実行機能」を整えよう！』の続きです！(#1,#2,#3)

このシリーズでは、私たちの人生においてめっちゃ重要な「実行機能」をうまく働かせる方法をチェックしております。こいつは脳の“司令塔”のような存在で、実行機能が弱っていると、人生のあらゆる面がうまくいかなくなっちゃうんで、おおまかな仕組みを知っておくのはめっちゃ大事なんですよ。

ってことで今回は、実行機能を構成する3大要素から『情報を「更新」する力』について見てみましょう。

『情報を「更新」する力』を簡単におさらいすると、これは「今やるべきことを頭の中に保持しつつ、必要に応じて中身を入れ替える」能力のことでした。

もしこの力が弱っていると、生活のいろんな場面で「うっかり」が起きまくりまして、

• 「あれ？なんでキッチンに来たんだっけ…？」（タスクの中断→再開で情報が消える）
  
  
• 「あ、言われてた変更、忘れてた！」（新しい指示が上書きされない）
  
  
• 「どこまで作業したか分からん…」（マルチステップ作業で詰まる）

みたいな問題が起きるわけです。日常で“つまずき”が多い人は、この「更新力のエラー」が起きているケースが多めっすね。

つまり、『情報を「更新」する力』ってのは、状況の変化に合わせて、頭の中の情報を“編集モード”で自在に書き換えられるか？ って話なんで、実行機能を働かせるためには必ず意識したいポイントであります。

情報更新の問題とは、ワーキングメモリの問題である

では、この問題を解決するにはどうすればいいのかってことで、ここで登場するのが“ワーキングメモリ”であります。

「また集中切れてた…」

「やるべきタスクを思い出せない…」

「会議で言われたことが頭に残らない…」

そんな悩みの背後には、ワーキングメモリの問題が働いていることが多いんですよ。

ご存じの方も多いでしょうが、念のため説明しておくと、ワーキングメモリってのは「頭の中の作業スペース」のこと。人間の脳には、「長期記憶（HDDみたいなもん）」とは別に、「いまこの瞬間に使う情報」を一時的に保持・操作する作業メモリがあり、これをワーキングメモリと呼んでおります。たとえば、

• 誰かに言われた用事を覚えながらメールを書く
• 会議で出た指示を思い出しつつ資料を修正する
• スライドの構成を考えながら内容の一貫性を保つ

こういう「いま目の前のタスクを処理するための一時的な記憶力」は、すべてワーキングメモリが担っております。

問題は、このワーキングメモリのスペースがめちゃくちゃ狭いことでして、人によっては1回あたり3〜4個の情報しか保持できないとも言われております。

で、ワーキングメモリいっぱいいっぱいになると、以下のような問題が発生します。

• いろいろ忘れる（「さっき何しようとしてたんだっけ？」）
• ミスが増える（「この資料、なぜここだけ体裁が違う？」）
• 考えが遅くなる（「考えるのにやたら時間がかかる」）

ワーキングメモリがいっぱいの状態ってのは、パソコンでいえば「同時にいくつものアプリを開いて作業している状態」に近いので、この“脳のRAM容量”が小さいと、当たり前のことがしんどくなっていくわけです。つまり、ワーキングメモリの負荷を減らすことは、パフォーマンスを上げることに直結するわけですな。

 さらに、実行機能をうまく働かせるにあたり、ワーキングメモリの不調が最も問題になるのは、「注意が散ったあとでもどれない」って現象が起きちゃうところです。

ご存じのとおり、人間の脳ってのは、すぐに目の前の大賞から注意が逸れちゃうようにできてまして、これ自体は脳にとって自然な動きなので問題ありません。いわゆる「マインドワンダリング」と呼ばれる状態で、誰にでも起こる現象であります。

ただし、問題になるのは、そこから「すぐ戻れるかどうか」でして、ワーキングメモリが弱い人ほど気が逸れたあとで戻れない傾向があるんですよ。なぜな、いま取り組んでいた内容を保持しておく力そのものが弱く、気が逸れた瞬間に、その情報が飛んでしまうからであります。

そのため、ワーキングメモリの容量が少ないと、気が散ったままタスクに戻れなくなり、

• 話の流れを見失ってしまう
• 「あれ、今なにしてたっけ？」と固まってしまう
• 頭の中でタスクを優先順位づけできず、やるべき順序がごちゃごちゃになる
• マルチタスクに見えて、実際は“すべてのタスクが中途半端”になる
• 他人の話を最後まで聞けず、途中で勝手に要点を想像してしまう
• インプットした情報をすぐに“出口”に活かせず、学習効率が下がる
• 翌日「昨日なにしたっけ？」が思い出せない
• 書類を開いたのに「なんでこれ開いたんだっけ？」となる

という現象が頻発します。なので、業務でエラーが多かったり、仕事がやたら遅かったりするような人は、ワーキングメモリに問題が起きていることが多めっすね。

でもって、ここでさらにやっかいなのが、ワーキングメモリは情動にめちゃくちゃ弱いってところです。

• 締切が近づく
• 上司に詰められる
• 失敗が続く
• 自信をなくす

みたいなトラブルが起きると、本来のワーキングメモリのパフォーマンスは半減。「ちゃんとやろうとすればするほど頭が働かなくなる」って事態になってしまうわけです。心理学でいう「チョーク現象」ですね。