先の記事で、ぼくは『カルバニア物語』について、こんなふうに書いた。
タイトルからわかるとおり、この作品の舞台はカルバニアという架空の王国。まだ十代の王女タニアが、この国で初めての女王として即位したあたりから、物語は始まる。
口うるさい貴族やら老臣やらに支配された王宮で、タニアが心を許せるのは、親友の公爵令嬢エキューだけ。
古くさい慣習やしきたりと悪戦苦闘しながら、ふたりは少しずつ女性の地位と権利を確立していく。ある種、フェミニズム的といえなくもないけれど、堅苦しく考える必要はない。
ときには頭の固い男たちと衝突しながらも仕事に励むタニアたちの姿は、ほとんど現代のＯＬそのもの。何も考えなくても十分楽しく読めると思う。
この作品がフェアなのは、ふたりの少女を囲む男性たちが、たんなる型通りの性差別主義者ではなく、それなりの思想と良識をそなえた大人である点。
それぞれに意見も価値観も違う複数の人物を公正に描こうとする寛容さが、この作品の最大の魅力だと思う。そういう意味で、第10巻および第11巻に登場する女性ナタリー・ホーンの描写は素晴らしい。
