小樽運河、北一硝子、金融資料館、小樽オルゴール堂、石原裕次郎記念館─
全国にその名が知れた小樽を代表する観光スポットだ。
しかし、小樽という街の奥深さは、決してそれら〝定番観光〟だけにとどまらない。
ちょいと足を伸ばせば、近代の裏面史が１泊２日で体験できてしまう街なのだ。
小樽はまぎれもない観光先進地であり、毎年７００万人を超える集客力がある。ただし、観光客の滞留時間は平均して４時間ほどと言われ、メインの観光コンテンツである運河通りの散策を済ませると、そそくさと札幌に向かう旅客が多い。夕方４時を過ぎると、人影がまばらになる。果たして、小樽には４時間ほどの滞在価値しかないのだろうか。筆者は多くの共同研究者が小樽にいるため、１年に何度も小樽と関西を往復する。繰り返し訪問すればするほど、小樽の底知れぬ魅力に引きずり込まれる。それは単に名産のガラス工芸品が綺麗だとか寿司が旨いではなく、小樽が持つ近代の悲しみの記憶に核心的価値を感じるからである。
今回は、ダークツーリズムの視点から小樽の旅を楽しみつつ、読者に街の新たな魅力を紹介してみたい。文＝井出明／写真＝中筋純