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バンタム級GP2回戦で金太郎との対戦が決まった井上直樹インタビュー！弱火なビッグマウスぶりをご堪能ください（聞き手／ジャン斉藤）


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・RIZIN漢塾 塾長・石渡伸太郎“引退”1万字インタビュー



――マネジメントのシュウ・ヒラタさんが「直樹くんは喋りがあまり得意じゃない」っていう風に言ってましたけど、最近はそんなことないんじゃないかなって。

井上　今日の記者会見を見ましたか……。

――見ました。

井上　いやもう……質問に対しては答えられるんですけど、「一言お願いします」っていうやつが……。

――「一言お願いします」は苦手ですか。

井上　はい。……普通の質問と違いますよね？

――一言でまとめるのが難しいってことですよね。

井上　ああ、そうですね。

――今日でいえば、井上選手が最後の相手となった石渡伸太郎選手の引退についての質問が困ったわけですか？

井上　そう……ですね、はい。質問が大雑把だったじゃないですか。「どうでしたか？」みたいな。もうちょっとしっかり考えて答えたかったんですけど……。

――もうちょっと気の利いたことを言いたかった。

井上　めちゃくちゃ後悔してますね……。

――あのコメントだと、なんの思いもないんじゃないかって捉えられてしまうってことですね。

井上　はい。あの場でパッと言えればよかったんですけど……。

――最近の井上選手は水垣（偉弥）さんをはじめ、練習仲間からサイコパス的な扱いをされてるじゃないですか。

井上　ハハハハハハハ……。

――本人としてはどうなんですか。

井上　いや、最初は水垣さんに「ツイッターでどんどんいじって」みたいに言われて。水垣さんは面白ければいいみたいな感じだと思うんですけど、最近はだんだん慣れてきたというか……。

――先輩に対して不遜な態度を取るのは素ではないわけですね。

井上　 もちろんそうですよ（微笑）。ほぼネタですね。

――東京ドームのフリップ芸の裏側を聞くかぎり、先輩の水垣さんをネタにしてる印象もあったんですけど。

井上　 いやいや、そんなことはないです……あのネタを提案したのは永末（ニック貴之）さんと（那須川）天心くんなので。それをそのまま水垣さんに丸投げしちゃった感じはありますね。 申しわけないな、と。ハハハハハ……。

――ニックさんたちの悪ふざけみたいなところはあったわけですね。 

井上　いやあ…… もちろん悪意があったわけじゃないです。

――コロナの影響で拠点にしてたニューヨークに戻れてないですけど、練習を含めていい感じですよね。

井上　はい、全然調子はいいと思いますね。RIZINで3連勝してますし、日本ではこの感じでも通用するとは思ってるので。学ぶことが多いので、すごく楽しいです。永末さんや志朗選手のところでキックのトップクラスとスパーができるのは経験になりました。

――アメリカで練習できないことが不安ではなかったですか？

井上　最初は不安でしたね。向こうでは、UFCバンタム級チャンピオンのアルジャメイン・スターリングとか、バンタム級のランカーになってるメラブ（・ドバリシビリ）とスパーリングをやってたんで。そういう経験が自信にも繋がっていたんですけど。こっちはこっちで、すごくいい練習ができてるなって感じてるんで。いまのところは問題ないですね。

――日本の練習できてよかった点はどこですか？

井上　まず、しっかり考える時間ができたかなって。アメリカにはレスリング系の選手がたくさんいるので、自分の足りないところを補っていた感じなんですけど。志朗選手と練習すると、自分の打撃がまだまだだなって納得したので。そこはしっかり成長できてるなって思います。

――アメリカでも打撃の練習はできるけど、キックのトップから学ぶことは多いわけですね。

井上　ニューヨークだと「MMAの打撃」という感じだったんで。こっちはキックに特化してる選手と練習できたり、これからは柔術もしっかりやって行こうと思っているので。柔術も特化してる選手とやれたらいいなあとは思ってます。 

――志朗選手は天心選手と技術戦で渡り合っちゃうわけですからレベル的には相当、高いんでしょうね。

井上　それはもう……めちゃくちゃ高いですね。他の選手と比べられないぐらい別次元な感じです……。

――ニックさんいわく「志朗がスパーでラウンドを取られた」のは井上選手だけとか。



井上　どうなんですかね……いやあ、スパーなんで。 試合じゃないんで……。

――ニックさんは井上選手のことをめちゃくちゃ褒めてましたけどね。

井上　それは嬉しいですね……。

――それでバンタム級GP2回戦は金太郎選手との試合が決まりましたけど。

井上　はい。

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――どのように決まったんですか？

井上　自分は誰でもよかったんですけど。「金太郎選手で決まった」と急に伝えられましたね。「金太郎選手でいい ？」じゃなくて「決まったから」とシュウさんから連絡があって。ハハハハハ……。

――井上選手の希望としては朝倉海選手か、扇久保博正選手とやりたかったんですよね。

井上　希望としてはやりたかったんですけど。まあ…… 仕方ないですね（微笑）。勝ち上がって行けば、普通に当たると思うので全然問題ないです。

――やりたい相手に金太郎選手は入ってなかったんですか？

井上　金太郎選手はとくに……意識してなかったですね（微笑）。

―― そこは実績的にということですか？

井上　……実績も……そこは大きいですね。やっぱりRIZINで瀧澤（謙太）選手にも負けてるじゃないですか。……うーん、どうなんですかね。やってもなあって。モチベーションがやっぱり……朝倉選手や扇久保選手と比べると。

――やる気がないわけじゃないけど……っていうことですね。

井上　 試合するからにはしっかり準備して戦いますけど。

――金太郎選手がRIZINの中では人気のある選手ということはご存知ですか。

井上　あっ、人気あるんですね……。

――あるんですよ！

井上　そういうことに全然興味がなくて……。

――人気ファイターとの対戦は、おいしいぐらいに思わないですか？

井上　うーん、人気も重要だとは思うんですけど。 やっぱり強い選手とやりたいじゃないですか。人気だけなら…… YouTuberと試合をすればいいので（微笑）。

――けっこう言いますね（笑）。

井上　いえいえ……。
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