薄い色は栄養不足？ 経血の色6パターンでわかる身体の変化
たとえば、生理が不順だと、甲状腺の問題、PCOS（｢多嚢胞性卵巣症候群｣という排卵障害）、ホルモンのアンバランスなどさまざまな原因が考えられるほか、体重が少なすぎるという可能性も。そして生理が来なければ来ないで、妊娠検査を受けたくなる場合も。
経血の色からも、身体の中で何かが起こっているかもしれないとわかります。ピンク色や白味がかった明るい赤から暗褐色まで、さまざまな経血の色。次に、それが何を意味するのか、そして医師の診断を受ける方がよいのかどうかをご紹介します。
ピンクがかっている場合
｢特にいつもより量が少ない場合、または熱心なランナーならエストロゲンがすくないのかもしれません｣とニューヨークの機能性医学ナースプラクティショナー（臨床医と看護師の中間にあるアメリカの医療職）、マーガレット・ロメロさん。
研究によると、運動しすぎるとエストロゲンの量が減って生理不順につながり、生理がなくなる場合もあるとか（プロの女性アスリートでは排卵が止まることもめずらしくありません）。
それほど重大には思えないかもしれませんが（せめて1、2回でも、生理をスキップできたらいいのにと願うのは皆同じ）、エストロゲン量が下がったのに放っておくと、骨粗しょう症のリスクが高くなります。
ですから、最近マラソンのトレーニングを始めた、生まれてはじめてエクササイズを始めた、あるいは運動の強度を高くしたなどの場合で、突然経血の色が薄くなり、量が減ったり止まったりしたら、医師に相談する方がよいかも。
ロメロさんによると、ピンク色っぽい経血の原因としてはほかに栄養失調、PCOS、それから閉経に備えて卵巣がエストロゲンをあまり作らなくなる閉経周辺期（一般的には閉経の4、5年前ころに起こります）に入った、などがあります。
水っぽく見える場合
｢栄養不足かもしれません｣とニューヨークのマウント・サイナイ医科大学の臨床助教、アリッサ・ドウェックさん。
白っぽくて薄い経血は、特に普通ならば生理が少し重くなるはずの時期に軽くなる一方であるならば、重い貧血のサインだそう。2、3回の生理の間、様子を見て、当てはまるかもしれないと思ったら、栄養不足の検査について医師に相談。
混乱しそうですが、生理が重い場合も鉄不足の可能性があります（生理が重い女性236人を調べたフィンランドの研究によると、27％が鉄不足、60％が重症の貧血でした）。1時間もしないうちに生理用ナプキンやタンポンから経血が染み出してしまう、夜にナプキンやタンポンを替えるために何度も目覚める、あるいはいつも疲れているなら、身体の鉄分量を調べてみても無駄ではありません。
暗褐色の場合
古くなった子宮内膜の破片と血液が、身体の外に出てきたのかも。でも、あわてないで。これは正常です。ドウェックさんによると、｢必ずこういうことが起こる理由はわかっていませんが、血液がしばらくとどまっていて、とてもゆっくり出てくることがあるようです。そのため普通より長く酸化されるので、茶色や黒っぽい色に見えます｣。
子宮内膜がはがれ落ちるペースは、人によってさまざまですが（雪のひとひらのように、生理は毎回違います）、たいていの場合、生理のはじめの頃か終わり頃に茶褐色の経血があっても心配する必要はありません。
ジャムみたいな濃い赤色で大きなかたまりがある場合
プロゲステロン量がすくなくて、エストロゲン量が多いかも。ドウェックさんによると、少しくらいかたまりがあるのは正常ですが、500円硬貨より大きいような場合は、重大なホルモンのアンバランスの可能性があります。ロメロさんのおすすめは、乳製品、大豆、砂糖を控えて、変化があるかどうか様子を見ること。
もうひとつの可能性は子宮筋腫。ほとんどが良性ですが、痛みを伴うことがあるので、かたまりの多い重い生理の原因ではないかと思ったら、超音波検査を受けてみましょう。
灰色と赤が混じっている場合
感染症かもしれません。｢壊死のようなイヤな臭い｣を伴う場合が多い、とドウェックさん。ちゃんと治療を受けられるように、検査してもらいます。
ドウェックさんによると、流産する女性でも、｢レバー｣みたいに見える灰色の組織のかたまりが混じることがありますから、妊娠や流産の可能性があると思う人は、できるだけ早く医師の診察を受けます。
クランベリーのような明るい赤色の場合
健康的で正常な生理です。もちろん、どう見えれば｢正常｣かは、人によって違いますが、一般的に言って、ちょっとチェリー味の粉末ジュースみたいに見える全体的に明るい赤色の経血であれば、すべてうまく行っているというサイン。
──この記事は、2018年6月29日の記事を再編集して掲載しています。
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訳/STELLA MEDIX Ltd.