さて、ひさびさに緑茶の話です。このブロマガでは「コーヒーと並ぶ健康飲料」として緑茶を推奨してまして、私も頻繁に飲んでおります。なんせ緑茶はEGCGってカテキンが豊富で、こいつのメリットが大きいんですよ。

が、ここで困っちゃうのが、商品選びであります。緑茶というと、「どれを買っても、それなりにカテキンが入ってるんじゃないの？」と思いがちですけども、毎度おなじみモンタナ州立大学のアンダーソン先生が市販品を調べたデータを見ると、そう簡単にはいかないんですよ。

というのも、アンダーソン先生がティーバッグ、茶葉、抹茶、ペットボトル飲料などを分析したところ、緑茶に含まれるEGCGは1杯あたり29～118mg。ところが、一部の商品には9mg前後しか含まれていなかったんだそうな。つまり、同じ「緑茶」でも、健康成分の量には10倍以上の差があるわけっすね。

そんなわけで今回は、健康効果を重視して良い緑茶を選ぶには、どこを見ればいいのか？をまとめつつ、具体的な推奨品を見ていきます。

緑茶の健康効果について、いまわかっていること

では、まずは緑茶にはどんな健康効果が期待できるのか？ってところから見ていきましょう。緑茶についてはめっちゃ研究データが多いので、それぞれのメリットをざっくり概観しておきます。

LDLコレステロールを下げる

おそらく、こいつが一番データの多いメリット。複数の臨床試験をまとめたメタ分析では、緑茶を飲むことで、

• 総コレステロール：約4～7mg/dL低下
• LDLコレステロール：約2～5mg/dL低下

という結果が出てたりします（R、R）。まぁそこまで凄い効果じゃないですけど、高LDLのサポートには十分使えるっすね。

食後の血糖値を抑える

緑茶カテキンには、糖質の吸収を遅らせるメリットもあり。たとえば、健康な若い男性17人を対象にした研究では、夕食と一緒に緑茶を飲むと、カフェインだけを含む飲料に比べて、食後1時間の血糖値上昇が小さくなったそうな（R）。

また、観察研究のメタ分析では、緑茶または紅茶を1日3杯以上飲む人は、2型糖尿病の発症リスクが16％低かったとのこと（R）。もっとも、これは因果関係を証明してはいないんで、そこは注意。