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キマイラ鬼骨変 一章 獣王の贄(にえ) 8 (6)
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キマイラ鬼骨変 一章 獣王の贄(にえ) 8 (6)

2013-10-23 00:00
  • 10
 巫炎にとっては、あるいは、九十九や吐月は、敵側の人間と見られてもしかたのない関係にあった。
 久鬼玄造(くきげんぞう)が、巫炎を保冷車の中に閉じ込め、九十九も吐月も、その久鬼玄造と一緒にこの現場に駆けつけているのである。
 それにしても、どうして、巫炎はあの保冷車の中から抜け出すことができたのか。
 それが、九十九には不思議であった。
 おそらく、今、キマイラ化した久鬼の前に立っている僧衣の男が、巫炎を助けたのではないかと、九十九は思う。
 しかし、それを訊ねている時間は、むろん、ない。
 ツオギェルは、久鬼の前に立って、しきりと身振り手振りで、何やら話しかけているようであった。
 ツオギェルの口が開く。
 声は聴こえない。
 久鬼の口が開く。
 声は聴こえない。
 久鬼は、もどかしそうに、身をよじる。
 そして、久鬼は、時おり、九十九にも聴こえる高い声で叫ぶ。
 それに対して、ツオギェルは、たびたび、自分の両手を合わせ、それを自分の頭上へ持ってゆくという動作をしてみせた。
 どうやら、ツオギェルは、自分と同じその動作を、久鬼にやってみろと言っているらしかった。
 それを、久鬼が理解していないのか、そうではなく拒否しているのか――その動作をいやがっているようでもあった。
 話をしている間に、だんだん、久鬼の感情が、昂ぶってきているようにも、九十九には思えた。
「巫炎さん――」
 九十九は、巫炎に言った。
「今、久鬼玄造と宇名月典善(うなづきてんぜん)、それから銃を持った人間たちが、この森の中へ散って、久鬼を捜しています」
 一瞬、久鬼玄造の顔が、脳裏に浮かんだ。
 これは、久鬼玄造を裏切ることになるのだろうか。
 そういう思いが、よぎったのだ。
 その思いを、九十九は打ち消した。
 冷静に考えてみれば――いや、直感的なところで言えば、今の状態の久鬼は、この僧衣の男と、巫炎の手にゆだねる方がよいのではないか。
 それが、この場に居合わせた自分の務めであるような気がした。
「それは、おれも気になっていた……」
 巫炎は、九十九にそう言ってから、ツオギェルの背へ向かって、
「おれがやろう」
 声をかけた。
 ツオギェルが振り返る。
「だいじょうぶですか?」
「やるしかない。台湾では、コントロールが利かず、たいへんなことになったが、今は違う。もしも、おれがまた、暴走しはじめるようなことがあったら、なんとか、おれを殺してくれ――」
 言いながら、巫炎は、着ていた上着とTシャツを脱ぎ捨て、上半身裸になっていた。
「このおれでなければ、あれは止められない――」
 言い終えぬうちに、
 めりっ、
 と、額から、角が短く突き出ていた。
 二本。
 めりっ、
 めりっ、
 と、その角が、伸びてゆく。
 バットで、背をおもいきり叩かれたように、
 ごつん、
 という音と共に、巫炎はのけぞっていた。
 背骨が、ごつん、ごつりと、音をたてて変形してゆき、曲がってゆくのである。
 肩胛骨もまた、変形が始まっていた。
 肩胛骨が、膨らんでいるのである。
 肉と皮を突き破って、肩胛骨が外へ飛び出してきたのである。
 その、突き破ってきたものが、成長し、伸びてゆくのである。
 それは、翼であった。
 しかも、その翼は、黄金色をしていた。
 身体が、膨らむ。
 背骨が、曲がる。
 ぞろり、
 ぞろり、
 と、これもまた黄金色の体毛が上半身に伸びてくる。
 そこで、獣化は止まった。
 半神半獣――
 身体が膨らんだとはいえ、新しい食物を体内に取り込んでいないため、まだ、久鬼よりは、ふたまわりほど小さい。
 しばらく前、血と肉を大量に吐き出したとはいえ、まだ、久鬼の方が、その身体が大きかった。
 巫炎が、黄金の翼を振った。
 ふわり、
 と、その身体が、月光の中に浮きあがっていた。


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画/卜部ミチル



初出 「一冊の本 2013年10月号」朝日新聞出版発行

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コメント コメントを書く

九鬼と巫炎が合体か

No.1 134ヶ月前

イラスト天野喜孝さんが良かった…

No.2 134ヶ月前

イラストが酷すぎる

No.3 134ヶ月前

もうイラストいらない

No.4 134ヶ月前

神話変のオマージュがついに再現か。
しかしイラストが安っぽい。
原作を大切にしている人間がこれだけいるのだ。
他にいくらでも軽く描ける仕事があるだろう?ここではもうやめてくれ。

No.5 134ヶ月前

昔の天野喜孝は良かった。
でも、今の絵はもう合ないと思う。

No.6 134ヶ月前

もうイラストはいらない。

No.7 134ヶ月前

単行本になったとき、イラストはどうなるんだろう?

No.9 134ヶ月前

表紙カバーがこれだったら、全く売れないどころじゃすまないだろうね。

No.10 134ヶ月前

哀しい性ですね。

No.11 134ヶ月前
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