喉が痛いのはただの風邪？見分け方と治療法

2018/08/10(金) 10:30

喉が痛くて話すのもやっとというときでも、ちょっとラクになってしまうと、原因はあまり気にしませんよね。でも、喉の痛み（喉の炎症）にもいろいろ原因があって、治療法も同じではありません。

喉の痛みの原因は、大きくふたつ

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「喉の痛みでよくある原因は、大きく感染性と非感染性のふたつに分けられます」と、アメリカの大手医療保険機関、カイザー・パーマネンテの伝染病専門家、スティーブ・パロディさん。感染性のケースは、普通の風邪のようなウイルスや、扁桃炎のような細菌感染にかかった場合と考えられます。一方、非感染性の場合は、喉の炎症や損傷を引き起こすほかの要素（アレルギー、喫煙、逆流性食道炎など）から来ていることになります。

パロディさんによると、「原因が感染性でも非感染性でも、喉が痛むことの医学用語、『咽頭炎』に当てはまります」。例えば、いちばん多いのは喉の後ろ側の炎症。「扁桃腺や声帯など、喉のほかの部分に感染が起こった場合は、それぞれ扁桃腺炎、喉頭炎と呼ばれます」。

喉が痛くなるさまざまな原因についてよく知れば、できるだけ早く痛みを和らげる方法がわかってくるはず。

ウイルス感染

多くのウイルス感染、特に上気道感染は、喉が痛む原因になります。よくあるのは普通の風邪、つまりライノウイルス感染。ずっとまれなのは、単純ヘルペスウイルスのような、性感染するウイルスです。

「これらのウイルスは、免疫系への侵入が容易な場所を狙ってくるために、喉の細胞にくっつく傾向があるのです。そのため、喉の一部が傷ついたり、炎症が起きたりして痛むことに」と、ニューヨーク市マウント・サイナイ病院の耳鼻咽喉科医、ベンジャミン・トゥイールさん。

ウイルス（感染）の例としては次のようなタイプがあります。

ライノウイルスインフルエンザウイルス単核球症（EBウイルス）コクサッキーウイルス（手足口病の原因）水痘帯状疱疹ウイルス（水痘＝みずぼうそうと帯状疱疹の原因）単純ヘルペスウイルス

ウイルス感染は抗生物質には反応しません。アセトアミノフェンやNSAID（非ステロイド性抗炎症薬）のような市販の鎮痛薬や、喉が痛いときの家庭療法が症状を和らげる役に立ちます。

細菌感染

「細菌感染はウイルス感染ほど多くはありませんが、特に扁桃炎の場合、抗生物質治療で合併症を防ぐことができますから、診断は重要です」と、パロディさん。

細菌感染もウイルス感染と同じく、炎症のような免疫反応を引き起こすために喉が痛くなります。でもウイルス感染と違うのは、抗生物質で治療できるところ。

細菌感染の例としては次のようなものがあります。

レンサ球菌扁桃炎（扁桃炎）ブドウ球菌感染症淋病やクラミジア感染症のような性感染症アレルギー

トゥイールさんによると、アレルギーはもともと痛みを伴わないはず。ただ、喉が痛くなる理由がいくつかあります。

「たくさんのアレルギー症状が現れていて、同時に喉に炎症が起きているなら、どちらかの治療でもう一方がよくなるかもしれません。さらに、アレルギーにより生じた粘液を飲み込むと、炎症が起きることがあります。アレルギーのせいで鼻がグズグズしたり、くしゃみや咳が出たりして、喉が刺激されるのです」（トウィールさん）

喫煙、副流煙

パロディさんによると、タバコを吸って（あるいは受動喫煙で）咳が出ると、喉を痛める可能性があります。

乾燥した空気

喫煙と同じく、乾いた空気も咳の原因になり、喉が痛むことに。

逆流性食道炎（GERD）

ほかの非感染性の原因とは違って、逆流性食道炎では喉の組織と内壁がじかに影響を受けます。

「逆流性食道炎と胸焼けが喉に影響を与えた場合、『逆流性咽頭炎』と呼ばれます。胃の中に入っている酸と酵素が食道を上がる（逆流する）と、喉の後部で最初に着くのが『喉頭（こうとう）』という、食道と喉の分け目に当たる部分です。ここは食道より酸と酵素に対して敏感なので、炎症が起きます」と、トゥイールさん。

喉の痛みで医師の診察を受ける方がよい場合は？

咽頭炎の90％がウイルス性で、抗生物質では治りませんから、市販の鎮痛薬を使うほかはたいてい、医師による治療の必要はありません。それでも、喉の痛みがウイルス性か細菌性かはもちろんのこと、感染性か非感染性かさえわからないかもしれませんね。パロディさんによると、喉の痛みで医師の診察を受ける方がよいのは、次のような場合です。

38.3度以上の熱がある最初の1日か2日、喉の痛みが極度にひどい喉の痛みが5〜7日続いている

次のようなもっと重い症状の場合は、救急室に直行するか、救急車を呼びます。

飲み込むのが大変、または唾液を飲み込めないのでよだれが垂れている首または舌が腫れている首を動かせない、または口を開けるのが難しい