第九章「愛こそすべて」

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　二学期に入ってからしばらく経って、朽木碧の舞台の稽古が皆生駅近くで始まった。
　テレビ局のリハーサル室を使ったその稽古場に、ぼくとエミ子は学校が終わるとよく遊びに行った。それは、碧と会うことも一つの目的だったが、もう一つには、プロの舞台というものがどのように作られるのか、興味が大きかったからだ。
　ぼくらは、舞台については単に碧の友人というだけで全くの部外者だったが、碧が演出家の人に話をつけてくれたおかげで、自由に見学させてもらえるようになった。碧は、役どころもとても重要なものだったが、演出家の人にもとても気に入られているらしく、そうした話もすぐにつけてくれた。
　それで、大喜びしたのはエミ子だった。なにしろ、彼女はもともと趣味で変装してしまうくらいに芝居のファンで、だから鑑賞するのはもちろん、それが制作される舞台裏にも大きな興味があったのだ。
　そのため、